Mind-upload er en prospektiv metode til at skabe funktionelle kopier af den menneskelige hjerne på computere. Udviklingen af denne teknologi, som involverer scanning af hjernen og detaljeret cellespecifik emulering, modtager i øjeblikket milliarder i finansiering. Science fiction-entusiaster udtrykker en mere positiv holdning til teknologien sammenlignet med andre.
"Sind upload er en teknologi fyldt med uløste filosofiske spørgsmål, " siger forsker Michael Laakasuo.
"For eksempel, overføres potentialet for bevidste oplevelser, når hjernen kopieres? Har den digitale hjerne evnen til at føle smerte, og er slukning af den emulerede hjerne sammenlignelig med mord? Og hvordan kan potentielt evigt liv være på en digital platform?"
Sådanne spørgsmål kan betragtes som science fiction, men de første gennembrud inden for digitalisering af hjernen er allerede sket:f.eks. nervesystemet i rundormen (C. elegans) er med succes blevet modelleret i en Lego-robot, der er i stand til selvstændigt at bevæge sig og undgå forhindringer. For nylig, skabelsen af en funktionel digital kopi af stykket af en somatosensorisk cortex i rottehjernen var også vellykket.
Videnskabelige opdagelser inden for hjernedigitalisering og relaterede spørgsmål bliver overvejet i både science fiction og videnskabelige tidsskrifter inden for filosofi. Intelligente maskiners moral, en forskergruppe, der arbejder ved Helsinki Universitet, undersøger emnet også fra moralpsykologiens perspektiv, med andre ord kortlægge almindelige menneskers tendens til enten at godkende eller fordømme brugen af sådan teknologi.
"I det første delprojekt, hvor data blev indsamlet i USA, det viste sig, at mænd er mere tilfredse med teknologien end kvinder. Men standardisering for interesse for science fiction udlignede sådanne forskelle, " forklarer Laakasuo. Ifølge Laakasuo, en stærkere eksponering for science fiction korreleret med et mere positivt syn på sindets uploadteknologi generelt. Undersøgelsen fandt også, at traditionel religiøsitet er forbundet med negative reaktioner på teknologien.
En delundersøgelse, hvor der blev indsamlet data i Finland, viste, at folk generelt ikke accepterede at uploade en menneskelig bevidsthed, uanset målet, om en chimpanse, en computer eller en android.
I et tredje projekt, forskerne observerede et positivt syn på og godkendelse af sådan teknologi hos dem, der var bekymrede over døden og misbilligede selvmord. I dette delprojekt forskerne fandt også en stærk forbindelse mellem individer, der væmmes ved seksuelle forhold, og som føler misbilligelse af sindets upload-teknologi. Denne type person finder, for eksempel, visning af pornografiske videoer og elskovslyde fra naboer, der er ulækre. Indikationerne på negative forbindelser mellem seksuel afsky følsomhed og misbilligelse af sindets uploadteknologi er overraskende, givet det, på forsiden af det, teknologien har ingen relevant sammenhæng med forplantning og magevalg.
"Imidlertid, manglende evne til biologisk at formere sig med en person, der har digitaliseret hans eller hendes hjerne, kan få resultaterne til at virke rimelige. Med andre ord, teknologi udgør en grundlæggende udfordring for vores forståelse af den menneskelige natur, " begrunder Laakasuo.
Meget som en amøbe, digitale kopier af den menneskelige hjerne kunne reproducere ved deling, som gør seksualitet, en af menneskehedens grundpiller, forældet. På denne baggrund, sammenhængen mellem seksuel afsky og fordømmelsen af at bruge den pågældende teknologi virker rationel.