Hvad er der galt med stor sol i byer? Ikke noget, hvis det er gjort rigtigt

Mange af os er bekendt med udviklingen af ​​store solcelleanlæg i landlige og regionale områder. Disse hilses ofte velkommen som et positivt tegn på vores overgang til en kulstoffattig økonomi. Men har storskala solcelleanlæg en plads i vores byer?

Byen Fremantle i det vestlige Australien overvejer et forslag om at bruge en tidligere losseplads til en storskala solfarm. Det angiveligt 4,9 megawatt solkraftværk på en otte hektar stor grund ville være, det siges, Australiens største bysolfarm. Initiativet er en del af Fremantles ambition om at blive drevet af 100 % ren energi inden for et årti.

Forslaget møder en vis modstand fra samfundet, imidlertid. Beboere er angiveligt bekymrede over de potentielle folkesundhedsmæssige konsekvenser af at bygge på en losseplads, som risikerer at frigive giftige forurenende stoffer som asbest til miljøet. Andre bekymringer omfatter blænding fra solpanelerne, eller overdreven støj.

Lignende klager over solpaneler i byer ses over hele verden, med modstandere generelt af synspunktet "de hører ikke hjemme i boligområder". Så hvad er planlægningsproblemerne forbundet med storskala solcelleanlæg i byer? Og bør vi være bekymrede over mulige negative påvirkninger?

Hvad er storskala solenergi?

Ifølge den australske Clean Energy Regulator, storskala solenergi refererer til "en enhed med en kilowatt (kW) rating på mere end 100 kilowatt". En kilowatt er et mål for effekt - hastigheden af ​​energilevering på et givet tidspunkt - hvorimod en kilowatt-time (kWh) er et mål for den samlede producerede energi (så en 100 kW enhed, der kører i en time, ville producere 100 kWh elektricitet).

Enhed refererer her til ikke kun de solcellepaneler (PV) - de faktiske paneler, der bruges i solenergi - men også til infrastrukturen "bag elmåleren". Så sammenkoblede paneler kan stadig udgøre en enkelt enhed.

Efter denne definition, der kan allerede være store solcelleanlæg i australske byer. I Sydney f.eks. det nyligt åbnede system på toppen af ​​Alexandra Canal Transport Depot er efter alt at dømme et storstilet solsystem. Den kombinerer omkring 1, 600 solpaneler med tilstrækkelig batteriopbevaring til 500 kWh elektricitet.

Men dette er ikke Sydneys største solcelleanlæg. Den ære besiddes i øjeblikket af Sydney Markets i Flemington, blandt Australiens største solcelleanlæg på taget, som genererer omkring 3 megawatt (det er 3, 000 kW). Til dato, der er ikke modtaget nogen offentligt offentliggjorte klager over disse faciliteter.

Storskala solenergi (nogle gange kaldet "big solar") kan også henvise til solpaneler, der bruger spejle til at koncentrere sollys på solcellepaneler. Dette er anderledes end koncentreret termisk solenergi, som bruger spejle til at fokusere sollys på toppen af ​​et tårn for at opvarme salt, olie eller andre materialer, der derefter kan bruges til at generere damp til at drive turbiner til elproduktion.

Hvad er problemet med solenergi i byer?

Internationalt der er stigende anerkendelse, at byer kunne være ideelle steder for storskala solcelleanlæg på grund af mængden af ​​ubrugt jord. Dette omfatter jord langs motorveje og hovedveje, oversvømmet land, og hustage på fabrikker, lagre og boliger. Og placering af store solceller i byer kan også reducere de energitab, der opstår ved at overføre elektricitet over lange afstande.

Australiens kombinerede solcelleanlæg på taget leverer allerede hvad der svarer til nok strøm til alle hjem i Sydney. Og selv tidligere lossepladser – som kun har få andre anvendelsesmuligheder end parkarealer og ofte er for forurenede til at opretholde andre arealanvendelser såsom boligbyggeri – kan være en god udnyttelse af pladsen til solcelleanlæg. Men sådanne steder skal administreres omhyggeligt, så forurenende stoffer ikke frigives under byggeriet.

Storskala solcelleanlæg kan give nogle udfordringer for byplanlægningen. For eksempel, spejle kan give problemer med blænding, eller endda skade, hvis de var forkert justeret (problemer har hidtil været i solvarmeanlæg). Vedligeholdelseskøretøjer kan øge trafikken i kvarterer. Installation af solpaneler kan forårsage midlertidige problemer med støj og belysning. Og udsigten kan potentielt blive forstyrret, hvis tilstødende beboere overser en storstilet solcelleinstallation.

Men ikke alle disse påvirkninger vil være langsigtede, og de kan alle potentielt administreres gennem planlægningsgodkendelse, tilladelsesprocesser og udviklingsbetingelser. Installation af skærme eller træer kan forbedre udsigten, for eksempel. Blænding er et potentielt problem, men kan igen håndteres via screening (på stedet eller på udsigt over bygninger) eller beskyttende film på panelerne.

Problemet med den foreslåede solfarm i Fremantle er, at den er planlagt på toppen af ​​en tidligere losseplads, kendt for at indeholde skadelige stoffer, herunder asbest, kulbrinter og tungmetaller. Medmindre det styres omhyggeligt, opførelsen af ​​solcellegården kan forstyrre disse materialer og potentielt udsætte nærliggende beboere for sundhedspåvirkninger.

De fleste statslige miljøbeskyttelsesorganer erkender risici, hvis brugen af ​​potentielt forurenet jord skal ændres, og har udviklet strenge retningslinjer for håndtering af lossepladser.

Byen Fremantle har godkendt den foreslåede udvikling, under forudsætning af udarbejdelse af en byggepladsforvaltningsplan blandt andre betingelser. Afhængigt af site management, og de omkringliggende kvarterers karakteristika, dårligt forvaltet stor solenergi på lossepladser kan blive et spørgsmål om miljøretfærdighed. Fra dette perspektiv, beboernes bekymringer er forståelige, og byen Fremantle bliver nødt til at sikre, at den nøje overvåger byggeriet.

Lektioner til planlægning

Det er rimeligt at forvente, at byer i stigende grad vil være vært for store solcelleanlæg. Med omhyggelig valg af websted og styring, de mange fordele ved ren energi kan komme byboerne til gode. Ellers kan efterladenskaber eller marginal jord opnå et økonomisk afkast.

Selvfølgelig skal der tages hensyn til at minimere potentielt tab af levesteder eller påvirkninger uden for stedet såsom visuel indtrængen, støj, og blænding. Men solfarme har også potentiale til at skabe nye levesteder både via fysisk infrastruktur (pladser til rede) og som en del af områdets rehabilitering og forvaltning.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.