Teslas administrerende direktør smider den seneste bombe med et opkøbsforslag på 72 milliarder dollar

Teslas administrerende direktør Elon Musk er ved at forberede sig på at lede et opkøb af elbilproducenten i et fantastisk træk, der ville afslutte maverick-virksomhedens otte år lange historie med handel på aktiemarkedet.

På sin typisk uortodokse facon, den excentriske Musk kastede sin bombe på sin Twitter-konto, som han har brugt som platform for pranks, vitriol og nu for et forslag om at gennemføre et af de største buyouts i amerikansk historie.

Musk fik bolden til at rulle tirsdag, efter at aktiemarkedet allerede havde været åbent mere end tre timer med et tweet, der meddelte, at han havde sikret sig finansiering til at købe alle Teslas aktier til $420 per aktie uden yderligere detaljer.

Til den pris, opkøbet ville koste næsten 72 milliarder dollars, baseret på Teslas udestående lager pr. 27. juli, men det er usandsynligt, at aftalen vil koste så meget, fordi Musk ejer en omkring 20 procent af aktierne i Palo Alto, Californien, Selskab. Han sagde også, at han har til hensigt at give Teslas eksisterende aktionærer mulighed for at beholde en andel i virksomheden gennem en særlig fond, hvis de vil.

"Jeg overvejer at tage Tesla privat til $420. Finansiering sikret, "Skrev Musk i sit første tweet, følger op med "godmorgen" og en smiley-emoji. Han tweetede senere, at den eneste usikkerhed om at gennemføre handlen er, om han kan få aktionærernes godkendelse.

Det første tweet kom få timer efter, at Financial Times rapporterede, at Saudi-Arabiens suveræne formuefond havde opbygget en betydelig andel i Tesla Inc., men det var uklart, om det var den finansiering, Musk refererede til. Financial Times, citerende unavngivne personer med direkte kendskab til sagen sagde Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond havde opbygget en ejerandel på mellem 3 og 5 procent af Telsas aktier.

Musks meddelelse blev oprindeligt mødt med udbredt skepsis, med mange mennesker, der forbinder den foreslåede pris med 420, som er et almindeligt slangudtryk for marihuana.

Musk brugte også tidligere sin Twitter-konto til at spøge med, at Tesla var ved at gå konkurs i et aprilsnar-tweet, og hans stabilitet blev sat i tvivl i sidste måned, efter at han kaldte en britisk dykker, der hjalp med at redde børn fra en grotte i Thailand, for en pædofil. Det grundløse tweet blev hurtigt slettet, og Musk undskyldte over for dykkeren.

Forvirringen forårsaget af Musks tirsdagsmeddelelse via Twitter fik også tilsynsmyndighederne på Nasdaq-aktiemarkedet til midlertidigt at suspendere handelen med Teslas aktie. Selvom det er usædvanligt, at en administrerende direktør kommer med så stor en meddelelse på sociale medier, det ser ikke ud til at være upassende.

"Det er meget usædvanligt for nogen anden administrerende direktør end Elon Musk. Det er ikke sådan, man gør det, og det får dig til at spekulere på, hvor seriøst man skal tage det, sagde Erik Gordon, en erhvervs- og juraprofessor ved University of Michigan.

Musk overtrådte sandsynligvis ikke nogen regler ved blot at meddele, at han overvejede at tage virksomheden privat, Gordon sagde, men hans påstand om, at finansieringen allerede er låst inde, kan "udsætte ham for i det mindste en potentiel juridisk risiko", hvis det viser sig, at finansieringen er på rystende fod.

Musk bragte senere en vis klarhed over situationen i en e-mail til Tesla-medarbejdere, som også blev lagt ud på Teslas blog. Handelen med Teslas aktie blev genoptaget kort efter brevets udgivelse, og aktien klatrede 11 procent for at lukke på $379,57. Musks tilbud er 9 procent højere end Teslas højeste lukkekurs på $385 nåede for næsten et år siden.

Ved at tage Tesla privat, Musk mener, at virksomheden vil være i stand til at skærpe sit langsigtede fokus på at revolutionere en bilindustri domineret af brændstofforbrændingskøretøjer uden at skulle tage højde for investorernes fiksering af, hvordan virksomheden klarer sig fra det ene kvartal til det andet.

At tjene penge har vist sig at være uhåndgribeligt for Tesla, mens den har investeret i elbilteknologi og øget produktionen af ​​sine køretøjer, inklusive en sedan med en startpris på $35, 000 for at appellere til et bredere publikum.

Virksomheden har kun haft et kvartalsoverskud to gange i sin historie og har aldrig tjent penge i løbet af et helt kalenderår, noget, som Musk har forsøgt at ændre ved at reducere omkostningerne, herunder nylige massefyringer, der trimmede Teslas arbejdsstyrke med 9 procent. Tesla tabte yderligere 717,5 millioner dollars i sit seneste kvartal.

Musk "har kørt Tesla som et privat selskab med børsnoterede aktier alligevel, så denne aftale giver mening, " sagde Gartner-analytiker Mike Ramsey.

Tesla gennemførte en børsnotering af aktier i 2010, hovedsagelig fordi Wall Street var et praktisk middel til at rejse milliarder af dollars til at finansiere sin ekspansion. Ved at gå privat, Tesla vil miste den bekvemme finansieringskilde, noget, der kan forårsage massiv hovedpine, hvis virksomheden fortsætter med at brænde kontanter så meget, som det har gjort i de seneste år, sagde Ramsey.

På trods af sine udfordringer, Tesla er forblevet en favorit blandt mange investorer, dels på grund af deres tro på Musk, som tjente sin første formue som medstifter af PayPal og også er administrerende direktør for en banebrydende luftfartsvirksomhed, SpaceX, det er allerede privat.

Men et andet betydeligt segment af investorer er overbevist om, at Tesla er dømt til at mislykkes og satser på virksomhedens endelige død ved at blive "shortsælgere" af dens aktie. Short-sælgere låner aktier fra andre investorer og sælger dem derefter straks på den forudsætning, at de vil være i stand til at købe dem tilbage til en lavere pris senere for at erstatte de aktier, de lånte.

Musk har længe raset mod shortsælgere og nævnt hans ønske om at slippe af med dem som en af ​​hans grunde til at tage Tesla privat.

"At være offentlig betyder, at der er et stort antal mennesker, der har incitamentet til at angribe virksomheden, " han skrev.

Hvis Musk beslutter sig for ikke at gå privat, Gordon sagde, at hans troværdighed kunne tage endnu et slag, selvom han kunne klare sig.

"Hvis han ikke går videre med det, det vil ende med at blive endnu en Elon Musk stor mund faux pas, " sagde Gordon. "Han vil leve for at se en anden dag. Folk vil ryste på hovedet og sige:"det er Elon."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.