Lysende lys på mørk fiber, andre bredbåndsnetværk

Kun et par måneder efter, at de blev installeret i 2016, New York City besluttede at afbryde internetadgangen til en række "smart city" -kiosker, den byggede for at erstatte gamle telefonkabiner, efter at hjemløse monopoliserede dem med så socialt ubehagelige aktiviteter som at se pornografi og lytte til høj musik.

Ifølge et nyt papir medforfatter af lektor i film- og medievidenskab Germaine Halegoua, træfninger som dem over LInkNYC "konfigurerer, hvordan internettet og bygaden er og ikke er offentlige, hvem er og ikke skal bruge disse hjælpeprogrammer, og hvem får bestemme deres brug. "De skriver, at denne form for fantasi svigt plager planlæggere af både de synlige dele af internetinfrastrukturen, ligesom kioskerne, såvel som de usynlige og offentligt ikke -kortlagte vidder af "mørke fibre" -netværk, der er begravet i hele Amerika.

I en artikel, der blev offentliggjort i juni i tidsskriftet Nye medier og samfund , Halegoua og hendes medforfatter, Universitetet i Pennsylvania Adjunkt Jessa Lingel, skrive, at i løbet af 1990'erne da meget af den nuværende internetinfrastruktur blev bygget, netværksoperatører overvurderede den hastighed, hvormed efterspørgslen efter tilslutningsmuligheder ville vokse. Således lagde de mange tusinde miles af glasfibre i underjordiske ledninger, der har været ubrugte, eller "ubelyst, "alle disse år senere. Den kapacitet er begravet, ude af syne og ude af det offentlige sind.

I modsætning, nogle nylige såkaldte smart-city-bestræbelser på at distribuere internetadgang via kiosker, trådløse og fibernetværk stræber efter synlighed og offentlig adgang.

Forfatterne siger, at deres undersøgelse "forhører de sociale og materielle beslutninger om, hvor netværk er, hvem de er for, og hvordan de får adgang. "Dens titel er" Oplyst og efterladt mørkt:Fejl i fantasien i urbane bredbåndsnetværk. "

For den del af undersøgelsen, der involverer LinkNYC -kioskerne, Lingel gik rundt i de tre bydele i New York, hvor de var blevet installeret, og spurgte folk, hvad de syntes om kioskerne, som forfatterne sammenligner med "en schweizisk hærskniv af digital teknologi, alt gratis. "

Forfatterne skriver, at Links, som de blev kaldt, "leverede oprindeligt fire nøglefunktioner:en USB -oplader, et Wi-Fi-hotspot, telefonopkald (leveret af Vonage) og en webbrowser. "

Lingel spurgte brugerne, hvem de troede havde installeret linkene og til hvilket formål. Faktisk, LinkNYC var et partnerskab mellem byen og virksomheder, herunder Qualcomm og Google.

Halegouas del af undersøgelsen var endnu vanskeligere at drille ud.

"Kort over mørke fibre er generelt ikke tilgængelige, "sagde hun." Det er privat, virksomhedsinformation. "

Så Halegoua brugte bevillingspenge fra Urban Communication Foundation og International Communication Association til at betale for nogle af de kort, hun konsulterede til undersøgelsen.

Disse oplysninger blev sammenlignet med kortet over LinkNYC -kiosker for at skabe en syntese af de sete og usynlige dele af internettet over og under byens gader.

Hvad angår hvorfor der er så meget mørk fiber honningkager Amerika i dag, Halegoua bebrejder det, delvis, om overbygning ansporet af årtusindskiftets overdådighed. Ligesom LinkNYC -skaberne, bygherrer af mørke fibernetværkerne overvejede ikke en bredere vifte af befolkninger, der bor i landdistrikter og indre byområder, som ville indarbejde internetadgang i deres daglige liv.

"Det var en fiasko at forestille sig fremtidige anvendelser og brugere og også at forestille sig samtidig teknologisk udvikling, der forstyrrede deres idé om, hvad et fibernet og offentlig internetadgang var, "sagde hun." I dag, vi har andre måder at forbinde på, "med smartphones betjent af satellitter og celletårne ​​nok den mest relevante.

Med kommercielle krav, der har ledet bredbåndsvirksomheder, i det store hele, at ignorere fattige lokalsamfund, "smarte byer", der ønsker at forbedre adgangen "skal udvide fantasien om, hvem der kan bruge disse tjenester, og hvordan, "Sagde Haleguoa." Hvis høj musik er et problem, du kan designe systemet anderledes. "

Nogle byer, herunder Lawrence, investeret i fibernet, der endte med at forblive stort set mørke. Byplanlæggere og lokalsamfund bør forsøge at lære af disse historier, Halegoua sagde, og hun håber, at hendes papir kan give "anbefalinger ... til beslutningstagere, der ønsker at opbygge et urbane bredbåndsnetværk, der er mere retfærdigt eller socialt retfærdigt."

Halegoua fortsætter sin forskning om mørke fibernet, med planer om at skrive en bog om emnet næste år.