Online begravelsessæt hjælper sørgende indere

Fra at levere ko-urin, røgelse og bambusbårer til at booke en hinduistisk præst i sidste øjeblik, Startups søger at tjene penge på Indiens omfattende traditionelle begravelsesceremonier.

Sørgende familier er normalt nødt til at skynde sig mellem butikker og købe snesevis af varer, der er nødvendige for at sige farvel til deres kære, men nu sælger online-virksomheder "sidste ritualer".

Mange efterladte slægtninge – især travle fagfolk i Indiens spirende byer – ser tjenesterne som en gave fra Gud, men traditionelle familiedrevne begravelsesbutikker siger, at deres forretninger går ud over det.

Da Mumbai-forretningsmanden Parag Mehta skulle arrangere en anden familiebegravelse på to uger, han manglede tid og bestilte et sæt online.

Der ankom en æske med 38 genstande til en hinduistisk ceremoni, inklusive jordkrukker, røgelsespinde, komurin og møg, ris, sesamfrø og rosenvand.

"Det gjorde vores liv lettere i en ekstremt følelsesladet og stressende tid, "Mehta, 52, fortalte AFP.

Hinduistiske begravelser er komplekse anliggender og involverer typisk salvning af kroppen med sandeltræpasta, afbrænding af komøg og nedbrydning af kokosnødder.

Familiemedlemmer bærer den afdøde ind i krematoriet på en bambusbåre. De kredser derefter om begravelsesbålet med en jordgryde, før de sætter ild til liget.

Asken er ofte nedsænket i Ganges-floden, som hinduer ærer som hellige.

Mehta købte sit sæt fra Mumbai-baserede startup SarvaPooja, hvis navn oversættes som "bønner for alle".

Dets grundlægger Nitesh Mehta, som ikke er i forhold til Parag, fortalte AFP, at han havde solgt omkring 2, 000 sæt siden lanceringen af ​​hjemmesiden for knap et år siden.

Den specifikke karakter af hinduistiske ceremonier – kombineret med et krav om at kremere kroppen ideelt inden for 24 timer eller højst tre dage – udgjorde et hul i markedet for en one-stop-løsning, sagde Mehta.

'Værdighed i døden'

"Vi besluttede at skabe en lokaliseret løsning på et meget indisk problem, " sagde Mehta, en computeringeniør, som havde base i USA i 15 år.

Sættet - som sælges online og i en håndfuld indiske byer - kan bruges af de fleste traditionelle hinduistiske samfund, såsom Jains og Gujaratis, såvel som af tilhængere af sikh-troen.

Virksomheden er endnu ikke profitabel, tyder på, at mange indere stadig foretrækker de gamle måder for nu.

Men traditionelle butikker siger, at de begynder at mærke klemmen.

"Vi har 40 års erfaring med at tilbyde skræddersyede produkter, men folk vil have genveje og hurtige løsninger i denne tid, og disse platforme tilbyder det, " sagde Shashi Shinde, der driver en lille begravelsesbutik ved siden af ​​et krematorium i Mumbai, fortalte AFP.

"Online virksomheder begynder at påvirke vores forretning, " tilføjede den 52-årige.

Hans konkurrenter inkluderer den tre-årige startup Mokshshil, hvilket betyder "vej til befrielse fra livet".

Det er baseret i Ahmedabad i den vestlige delstat Gujarat og tilbyder et sæt bestående af 32 genstande.

Kolkata-baserede Anthyesti - som betyder "sidste offer" - tilbyder en lignende pakke, booking af krematorier, præster og køretøjer til at transportere liget til begravelsen.

Bilva Desai Singh, hvem driver Mokshshil, håber, at hendes virksomhed vil opmuntre folk til at tale om døden.

"Indien er en milliard mennesker og milliarder stigmaer, fordomme mod tabubelagte emner som døden, " fortalte Singh til AFP.

"Bevidsthed er nøglen til at muliggøre samtaler om værdighed i døden, og vi forsøger at gøre det, " tilføjede hun.

Begge platforme planlægger at udvide deres tjenester på tværs af andre indiske byer og begynde at sende kits til udlandet.

Mehta sagde i mellemtiden, at SarvaPooja også overvejer at lancere begravelsesarrangementer for muslimer.

"Døden er uundgåelig, og vi ønsker at hjælpe alle med at sige farvel til deres kære med værdighed, " forklarede han.

© 2018 AFP