CES 2019:Kinesiske teknologivirksomheder ligger lavere midt i handelsspændinger

CES 2019 gadget showet, som starter søndag d. vil fremvise den voksende indflydelse og indflydelse fra Kinas hurtigt voksende teknologisektor. Men nogle af dets firmaer træder tilbage fra rampelyset midt i stigende bekymringer for USA's nationale sikkerhed over kinesisk teknologi og en trans-Pacific handelskrig iværksat af præsident Donald Trump.

Sidste år, en topchef i det kinesiske teleselskab Huawei holdt en CES-hovedtale, der var kritisk over for AT&T's bratte annullering af planer om at sælge en Huawei-telefon efter spionagebekymringer rejst af den amerikanske regering. Dette år, Huaweis finansdirektør blev arresteret i Canada på foranledning af USA; Meng Wanzhou, datter af Huaweis grundlægger, venter nu på amerikansk udlevering. Ingen kinesiske teknologiledere vil levere CES keynotes i Las Vegas i denne uge.

Der er færre kinesiske iværksættere, der køber standplads for at vise deres nyeste teknologi frem - mere end 20 procent færre udstillere end sidste år, ifølge registreringsnumre sporet af South China Morning Post. Kinesiske firmaer tegner sig stadig for mere end en fjerdedel af konferencens 4, 500 udstillere, kun næst efter USA i rent tal. Men nogle af de største navne tager en mere afdæmpet tilgang.

Internetvirksomheden Baidu var sidste år vært for en prangende begivenhed, der udråbte deres selvkørende software, men dette år holder sig til en mere konventionel stand. E-handelsgiganten Alibaba undlader sig det store udendørstelt, det var med til at rejse sidste år, til fordel for mere stille møder, der markedsfører sin stemmeassistent til forretningspartnere. Telefonproducenten Xiaomi springer simpelthen dette års begivenhed helt over.

Ingen af ​​dem citerer stigende spændinger mellem USA og Kina, men det er svært at ignorere den geopolitiske baggrund – selv med en 90-dages "våbenhvile" på tariffer, der skal udløbe i marts.

USA og Kina har pålagt importafgifter på hundreder af milliarder af dollars af hinandens varer - og Trump har truet med at komme mere, herunder takster, der kan gøre enheder som iPhones dyrere. USA undersøger også nye eksportrestriktioner, der vil målrette industrier, hvor Kina håber at komme videre, såsom kunstig intelligens og robotteknologi. Og justitsministeriet rejste i sidste måned anklager mod to kinesiske statsborgere, det anklagede for at stjæle amerikanske forretningshemmeligheder og andre følsomme oplysninger på vegne af Beijings vigtigste efterretningstjeneste.

Selvfølgelig, masser af kinesiske iværksættere er stadig ivrige efter at vise deres innovationer frem. Værter for den 52 år gamle handelsbegivenhed har forsøgt at nedtone spændingerne, bemærker, at de har klaret tidligere handelsspændinger, som dem, der forstyrrede forholdet mellem USA og Japan i 1980'erne.

"Den japanske tilstedeværelse plejede at være meget stor, og det lignede, at USA var i panik over det, "sagde Gary Shapiro, administrerende direktør i Forbrugerteknologiforeningen, som arrangerer CES. Det sluttede, da den japanske "boble"-økonomi brast i 1991, og dens teknologiindustri begyndte en lang, langsom tilbagegang.

"Japansk innovation fra disse virksomheder krympede, og de virksomheder konsoliderede sig, " sagde Shapiro. "Disse ting er forgængelige. Så jeg mister ikke så meget søvn over det."

Shapiro sagde, at handelskonflikten med Kina og Meng -arrestationen i Canada ikke påvirker fremmødet. CES -arrangører ville søndag ikke bekræfte tal, der viste et kraftigt fald i kinesiske udstillere, men sagde, at et fald i små kinesiske virksomheder på udstillingsgulvet blev opbygget af en udvidet bodstilstedeværelse fra større virksomheder.

Kinesiske teknologivirksomheder slutter sig i stigende grad til deres amerikanske, Sydkoreanske og japanske modparter i at bruge CES til at skabe entusiasme for kommende elektronikprodukter, samtidig med at man forbinder med potentielle nye internationale partnere og leverandører. Det gælder især for elektronikfirmaer som Hisense og TCL, som i stigende grad har søgt at sælge deres tv i Nordamerika, og Lenovo, som allerede er en stor spiller på det amerikanske marked for bærbare computere, men presser på for at sælge andre internetforbundne enheder.

Hisense laver en mere sprudlende præsentation i år, da det investerer i at øge sin amerikanske brandbevidsthed, sagde Jim Ninesling, marketingchef for Hisense USA. Tidligere, virksomheden, som har en stor markedsandel i Kina, for det meste holdt på den amerikanske sidelinje, mærke nogle af sine produkter under navnet på det bedre kendte japanske firma Sharp.

Den kinesiske elbilproducent Byton, en opstart bakket op af internetgiganten Tencent, søndag lover det at afsløre, hvad det kalder "verdens mest intuitive bilinterface, " hvilken, ifølge en tease på Twitter, involverer en berøringsskærm monteret på rattet. AI-firmaet iFlytek – nogle gange beskrevet som Kinas Siri eller Alexa – planlægger at fremvise sine seneste fremskridt inden for stemmegenkendelse og realtidsoversættelsestjenester.

Og en opstartsudstilling arrangeret af den kinesiske regering byder på et væld af nyskabelser, fra indendørs leveringsrobotter og bærbare karaoke-headset til "smarte" kufferter hjulpet af computersyn.

I en ideel verden, techindustrien i de to lande vil blive set som komplementære, sagde venturekapitalisten Kai-Fu Lee, der ledede Googles datterselskab i Kina, før virksomheden trak sig tilbage på grund af censur og andre bekymringer.

"USAs styrke er dybe teknologer, universiteter, akademikere, mennesker med overlegen erfaring, " sagde han. "Kinas overlegenhed er et større marked, flere data, og meget ihærdige og hårdtarbejdende iværksættere. "

Lee sagde, at hans optimisme for en mere samarbejdsvillig tilgang nu "kun er en drøm" på grund af den forværrede handelsstrid. Men han sagde, at der stadig kunne være partnerskaber mellem amerikanske virksomheder og kinesiske virksomheder, der, for nu, for det meste henvender sig til kinesiske forbrugere.

"Google føler meget, meget mere trussel fra Amazon end nogen kinesisk virksomhed, " sagde han. "Det gør Tencent og Alibaba til potentielle allierede, især når kundernes behov krydser internationale grænser."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.