Southwest planlægger ikke at bruge Boeing Max-jetfly før i august

Southwest Airlines-kunder, der slappede af torsdag aften, fik en e-mail, der kan betyde, at deres sommerferie kan blive mere stressende og dyrere, end de havde planlagt.

sydvest, den største operatør af Boeing jetfly, fjerner den jordede 737 Max fra sin tidsplan indtil mindst 5. august, langt forbi toppen af ​​sommerhøjsæsonen.

Company President Tom Nealon skrev i sin e-mail, at flyselskabet tager Max ud af sin tidsplan to måneder længere end tidligere planlagt for at reducere behovet for ændringer i sidste øjeblik i løbet af sommerrejsesæsonen. Beslutningen, han skrev, ville gøre tidsplanen mere pålidelig.

Andre flyselskaber vil sandsynligvis følge Southwests eksempel, lægge pres på Boeing for at afslutte reparation af software på et anti-stall-system, der er impliceret i to dødelige nedbrud.

Sidste måned, Boeing og føderale embedsmænd sagde privat, at virksomheden ville afslutte sit arbejde inden udgangen af ​​marts. I stedet, det blev forsinket af et uventet problem, som Boeing ikke fuldt ud har beskrevet, og virksomheden sigter nu mod at afslutte sit arbejde i slutningen af ​​april.

Boeings administrerende direktør Dennis Muilenburg sagde, at selskabets piloter har fløjet 96 testflyvninger på i alt 160 timer med den nye software og vil operere mere i de kommende uger for at bevise, at rettelsen virker.

Ændringerne skal indsendes til Federal Aviation Administration til godkendelse. Udenlandske tilsynsmyndigheder, inklusive dem i Europa og Kina, vil derefter lave deres egne anmeldelser - væsentligt, fordi udenlandske flyselskaber står for omkring 85 % af Max-ordrer, ifølge analytikere for det finansielle servicefirma Cowen.

Det er fortsat usikkert, hvor villige passagerer vil være til at gå ombord på Max efter styrt i Indonesien og Etiopien dræbte alle 346 mennesker om bord.

"Den almindelige flyvende offentlighed stiller tilsyneladende flere spørgsmål om flyet, end de har med tidligere flyvepladser, " sagde Goldman Sachs analytiker Noah Poponak, med henvisning til grundstødningen af ​​Boeing 787'ere i 2013 på grund af overophedning af lithium-ion-batteripakker. 787'eren overlevede og blev et hit blandt flyselskaber og passagerer.

FAA embedsmænd, herunder fungerende chef Daniel Elwell mødtes i Washington med repræsentanter fra det sydvestlige, American og United og deres pilotfagforeninger. En talsmand for FAA sagde, at de gennemgik de tidlige resultater fra de to styrtundersøgelser, kommende ændringer i Max-softwaren, og pilotuddannelse til disse ændringer. Elwell lovede, at agenturet ville være gennemsigtigt med hensyn til beslutninger om at rydde flyet til at flyve.

American Airlines 737 pilot Dennis Tajer, hvem var i mødet, nævnte fagforeninger pressede på for et stærkere pilot-træningsprogram, herunder fejlfinding af emner, der kun indirekte er relateret til anti-stall softwaren. Han sagde, at FAA virkede modtagelig.

"Dette vil ikke være et minimumstræningsarrangement for bare at komme forbi, " han sagde.

Jo længere Max-flyene sidder på jorden, jo flere penge taber flyselskaberne. Southwest regner allerede med, at kun de første tre uger, Max var blevet sat på jorden, sammen med andre tilbageslag, reducerede flyselskabets omsætning i første kvartal med $ 150 millioner.

Southwest har aflyst omkring 90 flyvninger om dagen, fordi dets 34 Max-jetfly har været sat på grund siden midten af ​​marts. Talsmand Chris Mainz sagde, at den nye tidsplan eliminerer omkring 160 daglige flyvninger for at sikre kunderne, at den vil operere de flyvninger, de har bestilt.

Det er 4% af Southwest's 4, 000 daglige flyvninger om sommeren. Stadig, medmindre flyselskabet hurtigt finder erstatningsfly - og det kan være en kompliceret proces - vil Southwest skrotte omkring 10, 000 flyvninger, der kunne have transporteret næsten 1,8 millioner mennesker mellem nu og begyndelsen af ​​august.

American Airlines forventer ikke, at deres 24 Max-jetfly vil flyve før den 5. og det aflyser også omkring 90 flyvninger om dagen.

United Airlines, med 14 Max fly, siger, at den blander sin flåde og dækker for det meste flyvninger, der var planlagt med Max i tankerne.

Uden de fly, rejsende vil have færre fly at vælge imellem, og færre fly til at transportere passagerer, hvis fly er aflyst af andre årsager, såsom dårligt vejr. Der kan også være færre billetsalg.

"Rejsende, der ikke allerede har reserveret deres sommerreservationer, kan ende med at betale en lidt højere flybillet, sagde Henry Harteveldt, en rejseindustrianalytiker hos Atmosphere Research Group, "men det bliver ikke sommeren fra helvede."

Harteveldt sagde, at han forventer flyselskaber, der ikke har Max-jetfly - en liste, der inkluderer Delta, JetBlue, Alaska og Spirit – vil bejle til rejsende med prisnedsættelse.

Omkostningerne ved Max-krisen for Boeing stiger også, jo længere flyet er sat på jorden, og jetfly, der kommer fra samlebåndet, hober sig op omkring Seattle.

Med flyordrer boomer, Boeing-aktien er steget i mere end to år, selvom de faldt omkring 14 % fra 1. marts til fredagens lukning. Det meste af Wall Street har udtrykt tillid til, at Boeing kan reparere Max hurtigt og genvinde momentum.

Poponak, Goldman Sachs analytiker, sagde dog, at der er en risiko for, at Boeings ordrer kan lide under de næste par år. Han sagde, at nogle flyselskaber syntes at se Airbus -konkurrenten, A320neo-serien, som overordnet, og nogle flyleasingselskaber stod over for en udfordring med at placere Max hos flyselskabets kunder.

Siden lanceringen i 2017, Max var dukket op som Boeings bedst sælgende jetfly. Færre end 400 er blevet leveret, men omkring 4, 600 er på bestilling.

Imidlertid, virksomheden modtog ingen nye ordrer på Max i marts – ikke engang før styrtet den 10. marts i Etiopien – og kun 10 i årets første tre måneder, ned fra 112 i samme periode sidste år. Det kunne være, at flyselskaber, der er interesserede i flyet, allerede havde afgivet ordrer.

Boeing standsede leverancerne og meddelte i sidste uge, at de reducerede produktionen af ​​737'ere fra 52 til 42 om måneden.

Luftfartsselskaber i Kina og Norge har sagt, at de ønsker kompensation for deres jordforbundne fly. Mens andre flyselskaber har holdt tavs, analytikere forventer, at Boeing vil give indrømmelser, der kan udgøre hundredvis af millioner af dollars.

Den Chicago-baserede virksomhed står også over for et stigende antal retssager fra familier til ofrene for styrtet.

Boeing har ikke givet tal om de økonomiske konsekvenser af Max-krisen.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.