Videospilsindsats kan hjælpe med at regulere fremtidig dronetrafik

Droner fragter medicinske forsyninger, pakker og endda pizza kunne en dag krydse himlen over amerikanske byer, og et team på University of Utah arbejder med regulatorer for at holde den fremtidige trafik i skak ved hjælp af et videospil.

Simuleringen afsløret onsdag bruger en 3D-model af Salt Lake City, ligner spil som Sim City, og data om planlagte dronestier for at bestemme potentielle problemområder.

"Du kan lege med alle disse variabler og finde ud af et system, der virker, " sagde Mikaila Young, en producer på spillet og kandidatstuderende på Entertainment Arts and Engineering-uddannelsen.

Young og hendes team udvikler spillet for Utah Department of Transportation, som samarbejder med Federal Aviation Administration for at forberede den udbredte brug af kommercielle droner i de kommende år.

"I bund og grund, det siger bare, hvor mange droner kan du smække ind i denne korridor eller i dette luftrum, før vi begynder at bryde den mindste adskillelsesafstand?" sagde Jared Esselman, direktør for luftfart i statens transportafdeling. Spillet indeholder også simuleringer til droner, der en dag kan bære folk.

For nu, Amerikansk lovgivning kræver nu, at de fleste droner flyver inden for en operatørs synslinje og væk fra folkemængderne. Men virksomheder og grupper tester allerede droneleverancer i en række amerikanske lokationer.

Et Google-associeret selskab forventes at begynde at levere varer i dele af Virginia i år efter at have fået den første føderale luftfartsselskabscertificeringsdrone i denne uge, et "potentielt spilskiftende øjeblik i droneleveringsverdenen, " sagde Jia Xu, en ingeniør ved Rand Corp. tænketanken.

Den første regelmæssige kommercielle droneleveringsflyvning tog blodprøver på en kort tur på et hospital i North Carolina i marts. I Vestafrika, i mellemtiden, en ny dronetjeneste, der blev lanceret i denne uge, kunne i sidste ende give droner mulighed for at fragte medicinske forsyninger til fjerntliggende hjørner af Ghana.

Den amerikanske regering anslog for nylig, at omkring 110, 000 kommercielle droner opererede i USA, og det tal forventes at vokse til omkring 450, 000 i 2022.

Droner holder løftet om at levere medicin og mad hurtigere, især til folk, der har brug for hjælp til at komme rundt, og muligvis reducere trafik og emissioner.

Hvis de nuværende forsøg er vellykkede, små tests over byområder kan begynde i løbet af de næste to år, og de kunne opskalere hurtigt i de to år efter, hvis de består disse tests, og hvis det giver mening for virksomhederne, sagde Andrew Lohn, en informationsforsker ved Rand Corp.

Stadig, der er en række forhindringer at overvinde, før udbredte droneleverancer er mainstream, sagde Ryan Calo, meddirektør for Tech Policy Lab ved University of Washington.

Der er spørgsmålet om, hvordan man udvikler love, der beskytter sikkerhed og privatliv, når droner flyver over mennesker. Og der er stadig tekniske forhindringer at overvinde ved at bygge droner, der kan bære større pakker over lange afstande uden at være for støjende.

"Forhindringerne er ikke kun regulatoriske. Det her er meget svært at gøre, " sagde Calo. Selvom simuleringer er et almindeligt værktøj i teknologiverdenen, "Jeg tror, ​​at Utah-projektet er vigtigt, fordi det er et skridt i retning af at forsøge at validere, at disse ting ville fungere sikkert."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.