Googles AI Assistant sigter mod at transcendere den smarte højttaler

Da Google lancerede sin nu karakteristiske digitale assistent i 2016, den var allerede i fare for at blive en også-løb.

På det tidspunkt, Amazon havde solgt sin Echo smart højttaler, drevet af sin Alexa stemmeassistent, i mere end et år. Apples Siri var allerede fem år gammel og kendt af de fleste iPhone-brugere. Googles hovedindgang i feltet indtil da var Google Now, en telefonbundet app, der tog stemmekommandoer, men som ikke svarede tilbage.

Nu er Google Assistant – primært kendt som stemmen til Google Home-smarthøjttaleren – i stigende grad central i Googles nye produkter. Og selvom det forbliver kommercielt overskygget af Alexa, det bliver ved med at skubbe grænserne for, hvad kunstig intelligens kan udrette i hverdagsmiljøer.

For eksempel, Google annoncerede sidste år en assistent-tjeneste kaldet Duplex, som den sagde faktisk kan ringe til restauranter og foretage reservationer for dig. Duplex er endnu ikke bredt tilgængeligt uden for Googles egne Pixel-telefoner i USA. Alexa og Siri tilbyder indtil videre intet lignende.

Google forventes at annoncere opdateringer og udvidelser til sin AI Assistant på sin årlige udviklerkonference tirsdag.

Selvom stemmeassistenter har spredt sig over smartphones og ind i biler og kontorer, de findes i øjeblikket oftest i hjemmet, hvor folk er tilbøjelige til at bruge dem med smarthøjttalere til simple aktiviteter såsom at spille musik, indstille timere og tjekke vejret. Amazons Echo-enheder bevarer et stærkt forspring på markedet, ifølge eMarketer; firmaet anslår, at 63 % af alle amerikanske smart-højttalerbrugere vil tale med en Amazon-enhed i år, sammenlignet med 31 %, der vil bruge Google. Apples HomePod er blot en eftertanke, samlet i kategorien "andet", som tilsammen har 12%.

Mere bredt, selvom, konkurrencen er meget sværere at vurdere. Google hævder, at assistenten nu er tilgængelig på mere end en milliard enheder, selvom mange af dem er smartphones, hvis ejere måske aldrig har udtalt assistentens vækkesætning, "Ok Google."

Amazon og Google kan sammenligne hinanden med forskellige målinger, men den virkelige måling er, hvor godt de har nået disse egne mål, sagde Gartner-analytiker Werner Goertz.

Amazons dybe bånd i shopping gør Alexa til den bedste assistent til at tilføje varer til din indkøbsliste eller indsætte en hurtig genbestilling af opvaskemiddel. Googles årtiers dybe søgeteknologi gør det førende i at slå op eller besvare spørgsmål, du måtte have, og tilpasse sine svar baseret på, hvad Google ellers ved om dig fra dine tidligere søgninger, dine bevægelser eller din web-surfing.

Alt, selvfølgelig, styrker Googles vigtigste annonceringsvirksomhed, som er baseret på at vise dig annoncer målrettet til dine interesser.

I første omgang, Assistant on Home fungerede for det meste bare som en vokal søgemaskine; det kan også udføre et par ekstra opgaver som at starte dine Spotify-afspilningslister. Over tid, imidlertid, det har tilføjet snesevis af sprog, samarbejdet med mere end 1, 500 smarthusfirmaer til at styre lys, låse og tv og lærte at identificere medlemmer af en given husstand med stemmen.

Det har også udvidet antallet af apps og andre virksomheder, det arbejder med, og flyttet ind i Google Maps som en måde at sende tekstbeskeder på, mens du kører.

Både Google og Amazon planlægger yderligere udvidelser. Sidste år, Amazon afslørede en række hjemmegadgets med Alexa indbygget, inklusive en "smart" mikroovn. På CES gadget show i år, det viste en telefonforbundet enhed, der bringer Alexa til biler.

Google imødegik med opdateringer til dets ekspanderende Android Auto-system, som fik assistent-kapacitet sidste år.

Efterhånden som assistent og Alexa bliver klogere, hurtigere og mere personlig, analytikere forventer, at deres rækkevidde bliver bredere og mere allestedsnærværende. højttalerne, sagde eMarketer-analytiker Victoria Petrock, "vænner folk til at tale til deres enheder." Til sidst, hun siger, hvis du kan tale direkte til din mikroovn og dit tv og lys, du behøver ikke højttalerne – undtagen måske for at afspille musik.

I disse nye områder håber Google at omgå rivaler med sine stærke indtog med Android-smartphones og -biler. Men det står over for konkurrence på mange af disse områder, ikke kun fra Amazon, men også Apple og Microsoft.

Google I/O starter klokken 10 tirsdag i Mountain View, Californien. Virksomheden forventes at annoncere en billigere Pixel-telefon og opdateringer til sine smarte hjemmeenheder.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.