Europa på vagt, da Facebook tager cryptocurrency-udfordringen op

Europæiske finansielle ledere lovede tirsdag årvågenhed, efter at Facebook annoncerede, at de dykkede ind på kryptovalutamarkedet. som analytikere advarede om, at den sociale mediegigant kunne stå over for store lovgivningsmæssige spørgsmål.

Frankrigs finansminister Bruno Le Maire, hvis regering indledte en ny skat på digitale giganter som Facebook, der har gjort USA vred, sagde, at sådanne digitale penge aldrig kunne erstatte statens suveræne valutaer og insisterede på, at Facebooks plan krævede garantier.

Bank of Englands guvernør, Mark Carney, sagde, at Facebooks nye valuta skulle modstå granskning af dens operationelle modstandsdygtighed og ikke tillade sig at blive brugt til hvidvaskning af penge eller terrorfinansiering.

Facebook og omkring to dusin partnere frigav tirsdag en prototype af en kryptovaluta kaldet Libra, hvis udrulning som globale digitale penge forventes næste år.

"Hvis Facebook ønsker at skabe et instrument til transaktioner, hvorfor ikke? Men der er ingen tvivl om, at dette kan blive en suveræn valuta, " Le Maire fortalte Europa 1 radio, at sige, at der skulle sættes en "grænse".

"Det kan og må ikke blive en suveræn valuta, med alle attributter for en valuta", såsom kapaciteten til at udstede statsgæld og tjene som reservevaluta.

"Aspektet af suverænitet skal forblive i hænderne på stater og ikke private virksomheder, der reagerer på private interesser, " tilføjede Le Maire.

Der skal være "garantier", så "dette transaktionsinstrument ikke misbruges, for eksempel, til finansiering af terrorisme eller ulovlige aktiviteter, " han sagde.

'Ikke åben dør'

Da Frankrig i øjeblikket besidder G7-formandskabet, Le Maire sagde, at han havde bedt gruppens centralbankchefer om at udarbejde en rapport i midten af ​​juli for at udstikke de nødvendige garantier fra kryptovalutaer.

Taler i Portugal, Carney gentog Le Maires bekymringer, siger, at den nye kryptovaluta ville kræve den strengeste regulering.

"Alt, der fungerer i denne verden, vil øjeblikkeligt blive systemisk og skal være underlagt de højeste standarder for regulering, " sagde Carney, Bloomberg rapporterede.

"Så åbent sind, men ikke åben dør, " han sagde,

Libra vil blive introduceret i kølvandet på andre kryptovalutaer såsom bitcoin, men har til formål at undgå de rutsjebanevurderinger, der har tiltrukket spekulationer og forårsaget ruin.

Cathy Mulligan, en kryptovalutaekspert ved Londons Imperial College, sagde, at Facebook stod over for en enorm udfordring for at vinde regulatorisk godkendelse for en sådan tjeneste på sine markeder.

"Finansielle tjenesteudbydere handler for at beskytte forbrugerne først - dette er ikke noget, som Facebook er kendt for, så vi kan forvente vanskeligheder for dem, sagde hun til AFP.

Mulligan sagde, at hvis Facebook ønskede at opføre sig som en "nationalstat", ville det være nødt til at forvente, at "regeringerne reagerede ret kraftigt".

Hun tilføjede, da Facebook ikke har nogen track record i finans- og pengepolitik, "Vi kan forvente, at regulatorer tager en stærk tilgang til dette."

'Spur regulatorer'

Le Maires kommentarer vil sandsynligvis give genklang hos EU-kolleger, som har holdt et vågent øje med de digitale giganters stigende dominans over borgernes dagligdag.

Men under præsident Emmanuel Macron, Frankrig har været stolt over at være førende i Europa med at tage imod de digitale giganter.

Franske lovgivere godkendte i år lovgivning - kaldet "Gafa" efter Google, Amazon, Facebook og Apple – for en ny skat på digitale giganter, og en fælles kommission af den lovgivende forsamlings over- og underhus drøfter nu de sidste detaljer.

Planen blev udviklet midt i stigende offentlig forargelse over den minimale skat, der betales af nogle af verdens rigeste virksomheder.

Macron, 41, har præsenteret sig selv som tilhænger af nye teknologier, men har også gjort det klart, at digitale giganter skal gøre meget mere for at forbedre reguleringen.

Han har været meget kritisk over for sociale medievirksomheders manglende evne til at slå ned på ekstremisme, og i maj var Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg vært til samtaler i Paris.

"Dette transaktionsinstrument vil gøre det muligt for Facebook igen at akkumulere millioner af millioner af dataelementer, " sagde Le Maire.

"Dette styrker min overbevisning om behovet for at regulere digitale giganter og sikre, at de ikke er i en monopolistisk situation, " han sagde.

Analytikere hos London Capital Group (LCG) onlinehandelsfirma sagde Libra drastisk ville øge antallet af eksponeringer for kryptovalutaer på grund af dens to milliarder stærke brugerbase.

"Eksponeringen af ​​så mange mennesker for kryptovalutaer burde anspore regulatorer til handling. Det vilde vesten af ​​uregulerede kryptovalutaer har mindre chance for masseadoption, " sagde LCG.

© 2019 AFP