Æble, Broadcom dømt til at betale 1,1 mia. USD for patentkrænkelse

En jury i Los Angeles beordrede onsdag Apple og Broadcom til at betale 1,1 milliarder dollars til et californisk universitet for at krænke wifi-teknologipatenter i, hvad der menes at være en af ​​de største patentdomme nogensinde.

Apple blev pålagt at betale $837 millioner, og Broadcom skal betale $270 millioner til California Institute of Technology.

Caltech havde sagsøgt begge teknologigiganter i 2016, påstand om, at Apple-produkter, herunder iPhones, iPads og Apple Watches brugte Broadcom-komponenter, der krænkede deres patenter relateret til trådløs datatransmission.

Mens Broadcom lavede de chips, der var omhandlet i retssagen, nævninge kan have ramt Apple med en større tab, fordi det tjener milliarder af dollars på at sælge iPhones og andre enheder, der inkorporerer teknologien.

"Tænk på den patenterede teknologi som et stykke ejendom, der blev stjålet og solgt til en anden, " sagde analytiker Rob Enderle fra Enderle Group.

"Det er lige meget, hvis de havde en mellemmand, der stjal det for dem, de måtte ikke drage fordel af et tyveri, selvom de var nedstrøms."

Viklet forbi

Analytikeren, som ikke deltog i retssagen, spekulerede på, om et Apple-forhold til Broadcom blev styrket for år siden under juridiske skænderier med den amerikanske chipgigant Qualcomm, spillede ind i juryens beslutning.

Nogle industriinsidere mener, at Apple støttede Broadcoms mislykkede bud på at købe Qualcomm i en fjendtlig overtagelseskampagne.

Broadcom opgav i 2018 bestræbelserne på at overtage den amerikanske smartphone-chipproducent Qualcomm, efter at deres bud blev blokeret af præsident Donald Trump på grund af nationale sikkerhedsproblemer.

Qualcomm havde afvist det uopfordrede tilbud fra Broadcom, som laver en række chips til trådløs kommunikation, set-top-bokse og elektroniske displays.

Broadcom flyttede sidste år sit hovedkvarter fra Singapore til Californien.

I mellemtiden Apple og Qualcomm blev i begyndelsen af ​​2019 enige om at "afvise alle retssager" mod hinanden på verdensplan i hvad der havde været en omfattende kamp om royaltybetalinger.

Eftervirkninger?

Både Apple og Broadcom planlagde at anke dommen.

"Mens vi takker juryens medlemmer for deres indsats, vi er uenige i det faktuelle og juridiske grundlag for dommen og har til hensigt at anke, " sagde Broadcom som svar på en AFP-forespørgsel.

I retsdokumenter, Apple og Broadcom havde sagt, at Caltechs påstande "kun er baseret på inkorporeringen af ​​angiveligt krænkende Broadcom-chips i Apples iPhone, Mac, og andre enheder."

"Broadcom fremstiller de anklagede chips, mens Apple blot er en indirekte downstream-part, hvis produkter indeholder de anklagede chips, " argumenterede retssagerne.

Broadcom var hovedmålet for retssagen, men Apple blev også navngivet, da det er en af ​​Broadcoms største kunder.

Caltech hilste afgørelsen velkommen.

"Som en nonprofit institution for videregående uddannelse, Caltech er forpligtet til at beskytte sin intellektuelle ejendom for at fremme sin mission om at udvide menneskelig viden og gavne samfundet gennem forskning integreret med uddannelse, " sagde instituttet.

Analytiker Enderle forventede, at konsekvenserne af dommen ville gå ud over Apple til andre Broadcom-kunder, der brugte de pågældende chips.

"Caltech vil gå ned på listen over Broadcom-kunder og lede efter udenretslige forlig med enhver, der brugte den kompromitterede teknologi, " sagde Enderle.

Analytikeren spekulerede på, om juryprisen signalerede et nyt angreb af patentkampe i teknologiindustrien.

"Typisk, vi går gennem bølger af patentkrige, " sagde Enderle.

"Jeg tror, ​​det er en sag, hvor efter en periode, folk bliver ældre eller glemmer, at der er betydelige straffe for det her."

© 2020 AFP