Storbritannien godkender højhastighedsjernbane trods skyhøje omkostninger

Storbritannien sagde tirsdag, at det vil begynde fuldt byggeri på sin nye højhastighedsjernbanelinje i april efter år med forsinkelser, efter premierminister Boris Johnson støttede projektet på trods af skyhøje omkostninger.

Johnson sagde, at hele HS2-linjen, der forbinder London med det centrale og nordlige England, ville fortsætte, afviser kritik af dets ballonprismærke og indvirkning på miljøet.

"Hvis vi starter nu, tjenester kunne køre i slutningen af ​​årtiet. Så i dag... har kabinettet givet højhastighedstog det grønne signal, "sagde han til Underhuset.

En uafhængig gennemgang af ordningen, i øjeblikket det største infrastrukturprojekt i Europa, anslår, at det kan koste mere end 100 milliarder pund (129 mia. 118 milliarder euro).

Mange parlamentsmedlemmer, herunder i Johnsons konservative parti, argumenterer for, at pengene kunne bruges bedre, mens der også er bekymring for, at linjen vil ødelægge gamle skove.

Men Johnson sagde, at HS2 ville hjælpe med at genbalancere økonomien væk fra London i det sydøstlige England, og hjælpe med at reducere klimaemissionerne ved at overtale bilister til at tage toget.

Efterfølger hans løfte ved parlamentsvalget i december om "Get Brexit Done", hvor Storbritannien forlod EU den 31. januar, han tilføjede:"Vi vil få dette gjort."

Forberedelserne til første etape af linjen fra London til Storbritanniens næststørste by Birmingham i det engelske midtland er langt fremme, og det fulde anlægsarbejde vil nu begynde i april, sagde embedsmænd.

En anden fase vil udvide linjen til byerne Manchester og Leeds længere mod nord, selvom dette vil blive gennemgået for at se, hvordan omkostningerne kan kontrolleres og sikre, at det forbindes med andre jernbanenet.

Johnson er kendt for sin entusiasme for infrastruktur, og under den seneste valgkamp, lovet mere transport som en måde at øge mulighederne i hele landet.

Han sagde tirsdag, at HS2 havde lidt af "dårlig ledelse" og annoncerede ændringer, herunder en ny fuldtidsministerpost, der overvåger projektet.

Men han sagde, at projektet var en del af "en revolution i denne nations offentlige transportmidler", som også omfatter nye midler til lokale bus- og cykelnet.

"I det 21. århundrede har dette Storbritannien stadig visionen om at drømme store drømme og modet til at bringe disse drømme frem, " han sagde.

Nye forbindelser

Gennemgangen bestilt af Johnson sidste år afslørede, at £9,0 milliarder allerede er blevet brugt på HS2, Storbritanniens andet højhastighedstogsprojekt efter linjen, der forbinder London med Kanaltunnelen til Frankrig.

Den første etape skal åbne omkring 2028-2031, med anden fase udført i 2035-2040 - begge flere år forsinket.

HS2 hævder, at dets tog i sidste ende vil forbinde omkring 30 millioner mennesker - næsten halvdelen af ​​den britiske befolkning - levere hurtigere rejser og frigøre de ældre netværk til gods.

Det britiske handelskamre glædede sig over nyheden om, at projektet vil gå videre, siger, at det ville bringe "ny kapacitet og forbindelser".

Det største oppositionsparti Labour støtter også ordningen, men beskyldte de konservative for at lade omkostningerne komme ud af kontrol.

HS2-omkostningerne er steget på grund af kompleksiteten ved at bygge i tætbefolkede byer-herunder på nogle avancerede ejendomme-og udfordrende grundforhold.

Ruten har også forstyrret arkæologiske steder, inklusive en gravplads til 40, 000 lig under Londons Euston -banegård.

Uerstatteligt dyreliv

Flere af Johnsons konservative parlamentsmedlemmer udtrykte utilfredshed med beslutningen, med en, Andrew Bridgen, advarer om, at det kan blive "en albatros om denne regering og landets hals".

"Sætter det ikke barren meget lavt for den fremtidige levering af infrastrukturprojekter til tiden og budgettet?" spurgte han.

Premierministeren svarede:"Alle store infrastrukturprojekter er modstandere af befolkningen på dette stadium... vi skal have modet, fremsynet til at køre det igennem. "

Johnson sagde også, at projektet vil hjælpe Storbritannien, der er vært for COP 26 FN's klimaforhandlinger i år, at reducere sin CO2-udledning ved at tage biler af vejene.

Regeringer rundt om i verden er under pres for at fremme renere rejser, da de forsøger at begrænse klimaændringer ved at reducere kulstofemissionerne.

Men miljøkampagnegruppen Greenpeace UK advarede om, at den nuværende HS2-rute ville kugle sig vej gennem "uerstattelige dyreliv og naturområder".

© 2020 AFP