Twitter-data kan give politiske beslutningstagere et indblik i efterspørgslen efter vedvarende energi

Tweets kunne en dag hjælpe politiske beslutningstagere og energiselskaber med at kommunikere bedre i næsten realtid for at hjælpe kunder med at træffe bedre bæredygtige energivalg, ifølge et team af forskere.

I en undersøgelse af Twitter-data fra brugere i Alaska, forskere fandt ud af, at de kunne plotte, hvordan folks meninger ændrede sig om vedvarende energi over tid, samt hvilke former for vedvarende energi der var mere acceptable, sagde Somayeh Asadi, adjunkt i arkitektonik, Penn State.

Ud over at kunne måle den generelle interesse for vedvarende energi, forskerne var også i stand til at undersøge, hvilke vedvarende energikilder der udløste flest samtaler.

"Det betyder, at hvis vi kan forstå folks opfattelse af vedvarende energi i specifikke regioner, måske kan vi bruge disse oplysninger til at uddanne disse mennesker om visse typer af vedvarende energi, " sagde Asadi. "Dette kunne være meget nyttigt for politiske beslutningstagere, energiselskaber og regeringer."

I et eksempel på, hvordan Twitter-trends kunne afsløre efterspørgsel efter vedvarende energi, forskerne bemærkede en stigning i vedvarende energi-relaterede tweets, da indbyggere i Alaska stod over for en strækning af unormale vejrmønstre i 2015 til 2016. Asadi sagde i januar 2015, 20 % af brugerne sendte energirelaterede tweets, 15 % sendte energirelaterede tweets i februar, 23 % i marts og 21 % i april 21 %. Disse tal var mærkbart højere end i tilsvarende måneder i andre to år, tilføjede hun.

"I et af de mere interessante resultater, vi bemærkede, at i 2015, da folk i Alaska stod over for en uventet varm vinter, de begyndte at tale om global opvarmning, " sagde Asadi. "De begyndte også at diskutere, hvorfor de var nødt til at skifte fra fossile brændstoffer til mere vedvarende og bæredygtige energiressourcer for at sikre, at de ikke står over for de negative virkninger af global opvarmning og klimaændringer i fremtiden."

Vind- og solenergi

Forskerne bemærkede også en stigning i samtaler om solenergi kort efter, at Department of Energy udgav en rapport om fordelene ved at bruge solenergi på nordlige breddegrader i 2016, ifølge forskerne. Baseret på tweets, vind- og solenergi syntes at være de mest populære former for vedvarende energi blandt indbyggerne i Alaska, tilføjede de.

At overbevise flere mennesker om at bruge vedvarende energikilder kan have en bred indvirkning på at skabe et mere bæredygtigt samfund, sagde Asadi.

"Forskere har fundet ud af, at energi spiller en væsentlig rolle i fødevareenergi-vandforbindelsen, og, hvis folk bare kunne bruge mere bæredygtige energikilder, dette ville hjælpe med at gøre hele systemet – hele denne sammenhæng – mere bæredygtig, " hun sagde.

Ifølge Asadi, forskerne valgte først at studere tendenser i Alaska, fordi energispørgsmål er ekstremt vigtige for statens indbyggere.

"Selvom de har masser af naturressourcer - olie og naturgas - har Alaska et stort behov for energi. Det er meget dyrt der sammenlignet med andre stater, " sagde Asadi. "Det er derfor, vi fokuserede denne undersøgelse på Alaska."

Forskerne arbejder i øjeblikket på undersøgelser for at undersøge Twitter -tendenser om vedvarende energikilder i andre stater.

Billigere end undersøgelser

At studere Twitter -aktivitet kan tjene som billigere, tidsbesparende måde at måle efterspørgsel efter vedvarende energi, ifølge forskerne, som rapporterede deres resultater i et nyligt nummer af Renewable and Sustainable Energy Reviews.

"At bruge undersøgelser og interviews til at måle holdninger og opfattelser af vedvarende energi kan være dyrt, tidskrævende og arbejdskrævende, men vi fandt ud af, at folk brugte Twitter til at få en bedre forståelse af opfattelser og holdninger på andre domæner, " sagde Asadi.

Ud over, fordi Twitter-brugere signalerer deres interesse i realtid, politikere ville være i stand til at være mere lydhøre over for at levere rettidig information til oplysninger om mulige vedvarende energikunder.

Holdet undersøgte Twitter-data fra 2014 til 2016. Fordi dataene inkluderede den geografiske kilde, forskerne kunne identificere tweets, der stammer fra Alaska.

For at bestemme niveauet af diskussioner om vedvarende energikilder, forskerne lavede en liste med 83 nøgleord relateret til kilderne, for eksempel, sol, vind og dæmning. En maskinlæringsteknik blev brugt til at udlede udtalelsen fra tweets, for eksempel, om tweetet var positivt eller negativt omkring den vedvarende energikilde.

Moloud Abdar, doktorand, Deakin University; Mohammad Ehsan Basiri og Shahla Nemati, begge adjunkter i computerteknik, Shahrekord University og Junjun Yin, forskningsassistent ved Befolkningsforskningsinstituttet; Mahmoud Habibnezhad, post-doc i arkitektonisk teknik; Guangqing Chi, lektor i landdistriktssociologi og demografi og folkesundhedsvidenskab, hele Penn State arbejdede også med Asadi på undersøgelsen.