De første billeder af delfinhjernekredsløb antyder, hvordan de fornemmer lyd

Delfiner er kendt for deres bemærkelsesværdige evne til at ekkolokalisere ved at bruge lydbølger til at navigere i deres omgivelser og finde bytte. Nu har forskere for første gang taget billeder af hjernekredsløbet, som delfiner bruger til at behandle lyd.

Billederne, der er offentliggjort i tidsskriftet *Current Biology*, giver ny indsigt i, hvordan delfiner opfatter og forstår verden omkring dem. De hjælper også med at forklare, hvordan delfiner er i stand til at udføre så komplekse opgaver som at jage og navigere i grumsete farvande.

Forskerholdet, ledet af forskere ved University of California, Berkeley, brugte en teknik kaldet diffusion tensor imaging (DTI) til at skabe billederne. DTI er en type magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), der kan måle bevægelsen af ​​vandmolekyler i hjernen.

Ved at spore vandmolekylers bevægelse var forskerne i stand til at identificere de veje, som lydsignaler tager gennem delfinhjernen. De fandt ud af, at delfinhjernen har et meget organiseret og effektivt lydbehandlingssystem.

Lydsignalerne kommer først ind i delfinens øre, hvor de omdannes til elektriske signaler. Disse signaler sendes derefter til den auditive cortex, som er placeret i tindingelapperne i hjernen.

Den auditive cortex er ansvarlig for at behandle lydinformation. Det er her, delfinhjernen uddrager de relevante træk fra lydsignalerne, såsom lydens frekvens, intensitet og retning.

De udtrukne lydfunktioner sendes derefter til andre dele af hjernen, hvor de bruges til en række forskellige formål, såsom navigation, jagt og kommunikation.

De nye billeder af delfinhjernekredsløbet giver et fristende indblik i dette fantastiske væsens indre virke. De tilbyder også en ny forståelse af, hvordan delfiner er i stand til at fornemme og interagere med deres miljø.

Yderligere forskning

Forskerholdet planlægger at fortsætte med at studere delfinhjernen ved hjælp af DTI og andre billeddannelsesteknikker. De håber at få en bedre forståelse af, hvordan delfinhjernen behandler lyd, og hvordan den er involveret i andre kognitive funktioner, såsom hukommelse og indlæring.

Forskerne håber også at kunne sammenligne delfinhjernen med hjernen hos andre dyr, inklusive mennesker. Dette vil hjælpe med at identificere de unikke egenskaber ved delfinhjernen, og hvordan de bidrager til delfinens bemærkelsesværdige evner.