Kemikere opdager, hvordan blåt lys fremskynder blindhed

Forskerholdet, ledet af UCI Distinguished Professor of Kemi Brian D. Smith, fandt ud af, at blåt lys forårsager produktionen af ​​reaktive oxygenarter (ROS) i nethinden, hvilket igen fører til fotoreceptorcellers død. Fotoreceptorer er specialiserede celler i nethinden, der er ansvarlige for at omdanne lys til elektriske signaler, der derefter sendes til hjernen.

Undersøgelsen blev udført ved hjælp af musemodeller, men Smith sagde, at resultaterne sandsynligvis også gælder for mennesker.

"Vi fandt ud af, at blåt lys forårsager produktionen af ​​ROS i nethinden, hvilket igen fører til fotoreceptorcellers død," sagde Smith. "Dette er et væsentligt fund, fordi det giver en mekanistisk forklaring på, hvordan blåt lys kan beskadige nethinden og føre til blindhed."

Smith sagde, at forskerholdet nu leder efter måder at hæmme produktionen af ​​ROS i nethinden for at beskytte fotoreceptorceller mod beskadigelse.

"Hvis vi kan finde en måde at gøre det på, kan vi muligvis udvikle nye behandlinger for retinale degenerative sygdomme som aldersrelateret makuladegeneration (AMD)," sagde Smith.

AMD er en førende årsag til blindhed i USA og påvirker mere end 10 millioner mennesker. Sygdommen er kendetegnet ved forringelse af makula, som er den centrale del af nethinden, der er ansvarlig for skarpt centralt syn.

Blåt lys er en type synligt lys, der har en kort bølgelængde og høj energi. Det findes i sollys såvel som i lyset, der udsendes af elektroniske enheder såsom smartphones, tablets og computere.

Tidligere undersøgelser har vist, at blåt lys kan beskadige nethinden, men de præcise mekanismer, hvorved dette sker, har været uklare. Den nye undersøgelse fra UCI giver en mekanistisk forklaring på, hvordan blåt lys kan føre til nethindeskader og blindhed.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences.