Her er en sammenbrud af de vigtigste egenskaber, der differentierer ledere, halvledere og isolatorer:
Ledere:
* Høj ledningsevne: De tillader elektrisk strøm at flyde let gennem dem.
* Lav modstand: De tilbyder lidt modstand mod strømmen af elektrisk strøm.
* Gratis elektroner: De har mange frie elektroner, der kan bevæge sig frit og bære elektrisk ladning.
* Eksempler: Metaller som kobber, sølv, guld, aluminium.
halvledere:
* Mellemliggende ledningsevne: Deres ledningsevne falder mellem ledere og isolatorer og kan kontrolleres af forskellige faktorer (temperatur, urenheder).
* Variabel modstand: Deres modstand kan justeres, hvilket gør dem egnede til brug i transistorer og dioder.
* Valenselektroner: De har et begrænset antal gratis elektroner til rådighed til ledning, men deres ledningsevne kan øges ved doping (tilføjelse af urenheder).
* Eksempler: Silicon (Si), Germanium (GE), Gallium Arsenide (GaAs).
isolatorer:
* Lav ledningsevne: De tillader ikke elektrisk strøm at flyde let gennem dem.
* Høj modstand: De tilbyder betydelig modstand mod strømmen af elektrisk strøm.
* Tæt bundne elektroner: Deres elektroner er tæt bundet til deres atomer, hvilket gør dem vanskelige at fjerne og bære ladning.
* Eksempler: Glas, gummi, plast, træ.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Ledere | Halvledere | Isolatorer |
| --- | --- | --- | --- |
| Konduktivitet | Høj | Mellemliggende | Lav |
| Modstand | Lav | Variabel | Høj |
| Gratis elektroner | Mange | Få (kan øges ved doping) | Meget få |
| Eksempler | Kobber, sølv, guld | Silicium, Germanium | Glas, gummi, plast |
Vigtig note: Forskellen mellem ledere, halvledere og isolatorer er ikke altid absolut. Konduktiviteten af et materiale kan påvirkes af faktorer som:
* Temperatur: Varme kan øge ledningsevnen for nogle materialer, især halvledere.
* tryk: Øget tryk kan påvirke ledningsevnen for visse materialer.
* urenheder: Tilføjelse af urenheder til et materiale kan ændre dets ledningsevne markant (f.eks. Doping i halvledere).
At forstå disse forskelle er afgørende i elektronik, da det giver os mulighed for at vælge de rigtige materialer til specifikke applikationer.