Hvordan er respiration og forbrænding af benzin lignende?

Mange mennesker kan muligvis ikke se en åbenbar forbindelse mellem cellulær respiration og forbrænding af benzin. For det første indebærer forbrænding, at der opstår en flygtig væske. Forbrænding og åndedræt er imidlertid bemærkelsesværdigt ensbetydende, idet en brændstofkilde i begge sammenhænge er opdelt på en måde, der frigiver sin energi i en form, der kan bruges.

Forbrænding: Cellular Style

Ligesom en bil forbrænder benzin, så den kan bevæge sig, lever levende celler brændstof for at give energi til kroppen. I stedet for at brænde oktan gør det imidlertid biologiske organismer ved at oxidere fødevarer, såsom sukkerarter, fedtstoffer og proteiner. For eksempel brænder biler brændstof på denne måde: oktan + ilt = vand + kuldioxid + energi, mens organismer forarbejder fødevarer som denne: sukker + ilt = kuldioxid + energi.