Fordele og ulemper ved afsaltningsanlæg

Afsaltning omdanner saltvand til drikkevand ved at fjerne salt og andre faste stoffer fra havvand eller brakvand. Selv om afsaltningsprocessen har eksisteret i århundreder, blev afsaltningsanlæg, der tillod storskala behandling af vand, først til 1950'erne. I 2002 leverede 12.500 afsaltningsanlæg i 120 lande 14 millioner kubikmeter dagligt frisk drikkevand. Verdensomspændende afsaltningsanlægskapacitet vil næsten fordobles i 2015. Læs videre for at finde ud af mere om fordelene og ulemperne ved at bruge vand afsaltningsanlæg.

Fordel: Tilvejebringer tilgængeligt drikkevand

Vandafsaltningsanlæg kan give drikkevand i områder, hvor der ikke findes nogen naturlig tilførsel af drikkevand. Nogle caribiske øer får næsten alt deres drikkevand gennem afsaltningsanlæg, og Saudi-Arabien får 70 procent af dets ferskvand via processen. Selv i lande hvor ferskvand er rigeligt, kan afsaltningsanlæg give vand til tørre områder eller i tørkeperioder. USA bruger for eksempel 6,5 procent af verdens forsyning af afsaltet vand.

Ulempe: Høje omkostninger til at bygge og betjene

Det er meget dyrt at bygge og drive afsaltningsanlæg. Afhængigt af deres placering kan en bygning bygge fra 300 millioner dollars til 2,9 milliarder dollars. Når der er brug for drift, kræver planter enorme mængder energi. Energikostnader tegner sig for en tredjedel til halvdelen af ​​de samlede omkostninger ved produktion af afsaltet vand. Fordi energi er så stor en del af de samlede omkostninger, er omkostningerne også stærkt påvirket af ændringer i prisen på energi. Det anslås, at en stigning på 1 cent i prisen på en kilowatt-times energi øger omkostningerne ved en acre-fod af afsaltet vand med $ 50.

Fordel: Kvalitet og Habitatbeskyttelse

Desaliniseret vand opfylder generelt eller overstiger standarder for vandkvalitet. Vand afsaltningsanlæg kan også reducere trykket på ferskvandsforsyninger, der kommer fra områder, der har brug for beskyttelse. Ved at behandle havvand i stedet for at fjerne det fra kilder, som også kan være levesteder for truede arter, kan disse vigtige ferskvandsfisk bevares. Desuden kan fjernelse af saltvand fra oceanerne øge folks bevidsthed om at beskytte disse vandkroppe.

Ulempe: Miljøpåvirkninger

Miljøpåvirkningen er en anden ulempe for vandafsaltningsanlæg. Bortskaffelse af saltet fjernet fra vandet er et stort problem. Denne udledning, kendt som saltlage, kan ændre saltholdigheden og sænke mængden af ​​ilt i vandet på deponeringsstedet, ved at stresse eller dræbe dyr, der ikke bruges til de højere saltniveauer. Desuden bruger afsaltningsprocessen eller producerer adskillige kemikalier, herunder klor, kuldioxid, saltsyre og anti-scalents, der kan være skadelige i høje koncentrationer.