Teorien om biogenese

Biogenese er enhver proces, hvormed livsformer producerer andre livsformer. For eksempel lægger en edderkop æg, der bliver andre edderkopper. Denne forudsætning er i kontrast til den antikke tro på spontan generation, der hævdede, at visse uorganiske stoffer, som alene blev frembragt, giver liv (såsom bakterier, mus og magger) i løbet af få dage. Forudsætningen for biogenese var mistænkt længe før den blev definitivt demonstreret. Et demonstrativt eksperiment, der viste biogenese helt ned til bakterieniveau, blev udtænkt af Louis Pasteur i 1859.
Tro på spontan generation -

Spontan generation er også kendt som Aristotelian abiogenese, efter dens antikke græske talsmand. Stealth og usynlighed af sådanne organismer som fluer, mus og bakterier tillod troen på spontan generation at holde sving i årtusinder. Banebrydende brug af det stadig nye mikroskop i 1700-tallet begyndte at erodere dets troværdighed; at se flugeæg og bakterier under mikroskopet hjalp med at afmystificere deres natur. På Pasteurs tid havde eksperimentering forsvaret biogenese på makroskopisk niveau. Kun mikroskopisk biogenese blev overladt til at blive bevist.
Makroskopisk spontan generation