Forskere viser, hvordan brandrøg øger ozonforureningen

En ny undersøgelse ledet af forskere ved University at Albany og NOAA har givet det mest detaljerede kig endnu på, hvordan skovbrandrøg påvirker ozonproduktionen over USA. Holdet kombinerede satellitobservationer af ozon med en computermodel for at vise, at røgfaner kan øge ozonproduktionen i den nedre troposfære (op til tre kilometer eller omkring to miles oppe).

Disse resultater har betydning for både luftkvaliteten og menneskers sundhed, da naturbrandaktiviteten øges med et skiftende klima. Ozon ved overfladen er et skadeligt forurenende stof, der kan forårsage luftvejsproblemer, især for sårbare befolkningsgrupper som børn og ældre. Ozon er også en potent drivhusgas, og den kan skade afgrøder og skove.

Forskerne fandt ud af, at ozonstigninger typisk forekommer flere dage efter, at en naturbrand starter. Denne forsinkelse skyldes, at det tager tid for røgfanen at bevæge sig nedad vinden og interagere med sollys. De største ozonforbedringer findes nær midten af ​​røgfanen, men betydelige stigninger kan også findes på kanterne.

Undersøgelsen fandt også, at mængden af ​​ozonforbedring afhænger af flere faktorer, herunder mængden af ​​røg i fanen, højden af ​​røgfanen og baggrundsniveauerne af ozon.

"Vores undersøgelse giver en mere omfattende forståelse af, hvordan skovbrandrøg påvirker ozonproduktionen," siger hovedforfatter Xuesong Wang, en forsker ved universitetet i Albany's Center for Environmental Remote Sensing. "Denne information er afgørende for at udvikle strategier til at afbøde luftkvalitetens påvirkninger af naturbrande."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Atmospheric Environment.