Den organiske forbindelse, der lagrer og frigiver kortsigtet energi, er
ATP (Adenosintriphosphat). ATP er det primære molekyle, der bruges af celler til hurtig frigivelse af energi. Den består af et adeninmolekyle, der er knyttet til et ribosesukkermolekyle, som igen er knyttet til tre fosfatgrupper. Når en af fosfatgrupperne afbrydes, frigives en stor mængde energi, som derefter kan bruges til at brænde forskellige cellulære processer. ATP bliver konstant genbrugt i cellen, hvor energien, der frigives fra nedbrydningen af ATP, bruges til at syntetisere nye ATP-molekyler, når det er nødvendigt.