1. Kemisk sammensætning: Kul er primært sammensat af kulstof med varierende mængder af brint, svovl og andre mineraler, mens papir hovedsageligt består af cellulose, hemicellulose og lignin. Kulstof har en højere brændværdi end cellulose og andre komponenter, der findes i papir. Ved forbrænding frigiver de kemiske bindinger i kul mere energi i form af varme.
2. Tæthed: Kul er tættere end papir. Et givet volumen kul indeholder mere masse sammenlignet med det samme volumen papir. Som et resultat giver afbrænding af kul en mere koncentreret brændstofkilde pr. volumenenhed, hvilket frigiver mere varme.
3. Fugtindhold: Kul har typisk et lavere fugtindhold end papir. Ved afbrænding af våde materialer bruges en del af varmeenergien til at fordampe vandindholdet, før der kan ske forbrænding. Det lavere fugtindhold i kul betyder, at mere energi kan rettes mod at producere varme.
4. Flygtigt stof: Kul indeholder en højere procentdel af flygtige stoffer sammenlignet med papir. Flygtigt stof refererer til de stoffer i brændstof, der let fordampes ved opvarmning. Når kul opvarmes, frigiver disse flygtige forbindelser gasser, der brænder, hvilket bidrager til varmeproduktionen.
5. Forbrændingstemperatur: Kul brænder ved en højere temperatur end papir. Den højere forbrændingstemperatur af kul resulterer i mere fuldstændig forbrænding og frigivelse af mere varmeenergi.
Sammenfattende bidrager kuls højere brændværdi, tæthed, lavere fugtindhold, højere indhold af flygtige stoffer og højere forbrændingstemperatur til dets evne til at producere mere varme sammenlignet med papir under forbrænding.