Følgende ligning beskriver dette forhold mellem potentiel energi (PE), kinetisk energi (KE), højde (h) og masse (m):
$$\text{PE} + \text{KE} =\text{Konstant}$$
Til at begynde med har objektet maksimal potentiel energi i hvile og nul kinetisk energi. Når den falder, falder dens potentielle energi, og dens kinetiske energi stiger, men den samlede energi forbliver konstant. På ethvert tidspunkt i løbet af efteråret er summen af de potentielle og kinetiske energier den samme, som den var i begyndelsen.
Når objektet når jorden, er al dets potentielle energi omdannet til kinetisk energi, som er den maksimalt mulige kinetiske energi objektet kan have.