Øger opvarmning af en genstand massen?

Opvarmning af en genstand øger ikke dens masse væsentligt. Ifølge relativitetsteorien er masse og energi ækvivalente og kan omdannes til hinanden, som udtrykt ved ligningen E=mc² (energi er lig med masse gange lysets hastighed i anden kvadrat). Men mængden af ​​energi, der kræves for at forårsage en mærkbar ændring i massen, er enorm.

Når et objekt opvarmes, får dets atomer og molekyler kinetisk energi, hvilket får dem til at bevæge sig hurtigere og optage et større volumen. Denne stigning i volumen og molekylær bevægelse opfattes ofte som en stigning i massen. Den faktiske masseændring på grund af opvarmning er dog ubetydelig sammenlignet med objektets oprindelige masse.

For praktiske formål er ændringen i massen på grund af opvarmning i hverdagssituationer ubetydelig og kan ses bort fra. Inden for visse videnskabelige områder og højenergifysiske eksperimenter bliver masse-energi-ækvivalensprincippet imidlertid afgørende, og der kræves præcise målinger for at tage højde for energi-til-masse-omdannelser.

Sammenfattende øger opvarmning af en genstand ikke dens masse væsentligt på en måde, der er mærkbar eller relevant for de fleste praktiske formål. Masseændringer bliver kun væsentlige, når man beskæftiger sig med ekstreme mængder energi, som beskrevet af relativitetsteorien.