Mens en bimetallisk strimmel kan bruges til at omdanne termisk energi til mekanisk energi, er mængden af energi, der kan produceres, meget lille og ikke praktisk til at generere brugbare mængder strøm. Bimetalliske strimler er almindeligt anvendt i forskellige enheder såsom termostater og afbrydere, hvor de giver en mekanisk reaktion på temperaturændringer, men de er ikke effektive eller egnede til energiproduktion.
For at generere betydelige mængder elektrisk energi er kraftværker typisk afhængige af forbrænding af fossile brændstoffer, nukleare reaktioner, vedvarende energikilder såsom sol-, vind- eller vandkraft. Disse metoder involverer store systemer designet specifikt til effektive energikonverteringsprocesser.