Fra tid til anden hævder folk, at de har opfundet en maskine, der vil køre for evigt uden energitilførsel og udvikle mere end den bruger (evig bevægelse). Hvad er der galt med denne påstand?

Perpetual motion-maskiner er enheder, der hævdes at fungere uden en ekstern energikilde og producere mere energi, end de forbruger. De overtræder termodynamikkens grundlæggende love, som siger, at det er umuligt at skabe eller ødelægge energi, og at alle processer i naturen er ledsaget af en stigning i entropi.

En af hovedårsagerne til, at evighedsmaskiner ikke kan fungere, er, at de ville overtræde termodynamikkens første lov, som siger, at energi ikke kan skabes eller ødelægges. Med andre ord ville en evighedsmaskine skulle skabe energi ud af ingenting, hvilket er umuligt.

En anden grund til, at evighedsbevægelsesmaskiner ikke kan fungere, er, at de ville overtræde termodynamikkens anden lov, som siger, at alle processer i naturen er ledsaget af en stigning i entropi. Entropi er et mål for uorden i et system, og termodynamikkens anden lov siger, at entropien i et isoleret system kun kan stige over tid. Med andre ord ville en evighedsmaskine skulle reducere entropien i sine omgivelser, hvilket er umuligt.

Der har været mange forsøg på at bygge evighedsmaskiner, men ingen har nogensinde haft succes. Faktisk er den videnskabelige konsensus, at evighedsmaskiner er umulige at bygge.