1. Konvektion :Konvektion er overførsel af varme gennem bevægelse af en væske. I tilfælde af en kedel er væsken vand. I takt med at vandet i bunden af kedlen opvarmes, bliver det mindre tæt og stiger, mens køligere vand synker til bunds. Dette skaber en konvektionsstrøm, hvor det varme vand stiger og det kolde vand synker. Denne proces fortsætter, indtil alt vandet i elkedlen er opvarmet.
2. Konduktion :Ledning er overførsel af varme gennem direkte kontakt mellem to genstande. Hvis der er tale om en elkedel, er elkedlens vægge i kontakt med vandet indeni. Når kedlens vægge opvarmes, overfører de varme til vandet gennem ledning.
3. Stråling :Stråling er overførsel af varme gennem elektromagnetiske bølger. I tilfælde af en kedel udsender kedlens vægge infrarød stråling, som er en type elektromagnetisk stråling, der kan mærkes som varme. Denne stråling bevæger sig gennem luften og kan absorberes af genstande i nærheden af kedlen, såsom brugerens hånd eller en genstand i nærheden.
Det relative bidrag fra hver af disse varmeoverførselsmekanismer afhænger af en række faktorer, herunder kedlens temperatur, kedlens materiale og det omgivende miljø.