Gennemsigtige materialer tillader lys at passere gennem dem, mens uigennemsigtige genstande blokerer for lys. Nogle eksempler på gennemsigtige materialer omfatter glas, vand og klar plast. Disse materialer tillader lys at passere gennem dem relativt let, så genstande på den anden side kan ses tydeligt. Nogle eksempler på uigennemsigtige genstande omfatter træ, metal og papir. Disse materialer tillader ikke lys at passere igennem dem, så genstande på den anden side ikke kan ses.