Sollys er sammensat af forskellige komponenter, herunder synligt lys, infrarød stråling og ultraviolet stråling. Mens synligt lys giver os mulighed for at se objekter og farver, er infrarød stråling ansvarlig for fornemmelsen af varme. Det har længere bølgelængder end synligt lys og er ikke synligt for det menneskelige øje. Når sollys rammer overflader, absorberes en del af dets energi, hvilket får genstandene til at stige i temperatur og udsende infrarød stråling som varme. Dette princip bruges i forskellige teknologier såsom fjernbetjeninger og termisk billeddannelse, hvor infrarød stråling detekteres og konverteres til brugbare data eller billeder.