Termodynamikkens første lov siger, at energi ikke kan skabes eller ødelægges, kun overføres eller transformeres. Det betyder, at den samlede mængde energi i et isoleret system forbliver konstant, uanset de ændringer, der sker i systemet.
Termodynamikkens anden lov siger, at entropi, eller uorden, altid stiger i et isoleret system. Det betyder, at energien med tiden bliver mindre nyttig, fordi den fordeles mere jævnt og bliver mindre koncentreret.
Så mens værdien af energi ikke falder eller stiger, kan nytten af energi falde over tid. Det er derfor, vi skal være forsigtige med, hvordan vi bruger energi, og vi bør forsøge at bruge den på måder, der minimerer spild.