Fossile brændstoffer er rester af planter og dyr, der levede for millioner af år siden. De dannes, når organisk materiale begraves under jorden og udsættes for varme og tryk. Fossile brændstoffer omfatter kul, olie og naturgas. De betragtes som ikke-fornyelige, fordi de tager millioner af år at danne og ikke kan genopfyldes så hurtigt, som de bliver brugt.