Mængden af CO2, der tilføres atmosfæren hvert år, varierer, men den har været støt stigende siden starten på den industrielle revolution. Ifølge Global Carbon Project frigav menneskelige aktiviteter cirka 36,44 milliarder metriske tons (Gt) CO2 i atmosfæren i 2021. Dette tal forventes at fortsætte med at stige, efterhånden som den globale befolkning vokser og økonomierne udvides.