Hvor meget energi overføres, når en organisme forbruger en anden?

* den involverede organismer: Forskellige organismer har forskellige effektiviteter til at udtrække energi fra mad. For eksempel er planteetere mindre effektive til at udtrække energi fra planter end rovdyr er fra kød.

* Kvaliteten af ​​maden: Energiindholdet i fødevarer varierer afhængigt af typen af ​​plante eller dyr. For eksempel har et frø mere energi end et blad, og en fed fisk har mere energi end en mager fisk.

* Forbrugerens fordøjelseseffektivitet: Nogle organismer har mere effektive fordøjelsessystemer end andre. For eksempel har drøvtyggere, såsom køer, en multi-kammeret mave, der giver dem mulighed for at nedbryde plantestoffer mere effektivt end ikke-drøvtyggere.

Generel tommelfingerregel:

* 10% -reglen: En bredt accepteret tommelfingerregel siger, at kun ca. 10% af energien fra et trofisk niveau overføres til den næste . Dette betyder, at hvis en plante indeholder 100 enheder energi, en planteet, der spiser den, får kun 10 enheder energi, og en rovdyr, der spiser herbivore, får kun 1 enhed energi.

Andre faktorer:

* Energitab gennem varme: Organismer mister energi som varme under metaboliske processer.

* ufordøjet mad: Noget mad fordøjes ikke og går tabt som affald.

* Vækst og reproduktion: Noget energi bruges til vækst og reproduktion, som ikke overføres til det næste trofiske niveau.

Derfor er det umuligt at give en præcis mængde energi, der overføres under forbrug. Det er en kompleks proces påvirket af adskillige faktorer.

Imidlertid er det generelle princip, at energioverførsel er ineffektiv , og kun en lille procentdel af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. Dette er grunden til, at fødekæder typisk er korte, da energi hurtigt går tabt på hvert trin.