Dette er et grundlæggende princip for termodynamik kendt som anden lov om termodynamik . Det siger, at varme naturligt strømmer fra en region med højere temperatur til en region med lavere temperatur. Dette skyldes, at varme er en form for energi, og energi strømmer altid fra et område med højere potentiale til et område med lavere potentiale.
Tænk på det som vand, der flyder ned ad bakke. Vand strømmer naturligt fra en højere højde til en lavere højde, ligesom varme naturligt strømmer fra et varmere objekt til et køligere objekt.