Her er hvorfor:
* Energiniveau: Elektroner i atomer kan kun eksistere ved specifikke energiniveauer, som trin på en stige. Højere energiniveau er længere væk fra kernen.
* Absorption og emission: Når en elektron absorberer energi (som fra lys eller varme), springer det op til et højere energiniveau. Dette kaldes absorption .
* ophidset tilstand: Elektronet er nu i en ophidset tilstand og ustabil. Den vil vende tilbage til sit lavere, mere stabile energiniveau.
* Emission: For at gøre dette frigiver elektronet den absorberede energi som en foton af lys. Dette kaldes emission . Fotonens energi svarer til forskellen i energi mellem de to niveauer.
Kortfattet:
* Absorption: Elektron får energi, bevæger sig op til et højere niveau.
* Emission: Elektron mister energi, bevæger sig ned til et lavere niveau og udsender lys.