Her er hvorfor:
* ATP -produktion: Mitochondria er ansvarlige for størstedelen af ATP (adenosintriphosphat) produktion inden for en celle. ATP er cellernes primære energivaluta, der driver alle essentielle processer som muskelkontraktion, proteinsyntese og nerveimpulsoverførsel.
* Cellulær respiration: Mitokondrier er stedet for cellulær respiration, en kompleks metabolisk proces, der nedbryder glukose og andre næringsstoffer for at frigive energi i form af ATP.
* Oxidativ phosphorylering: Den proces, hvormed ATP produceres i mitokondrier, kaldes oxidativ phosphorylering. Det involverer en række elektrontransportkæder og protongradienter, der i sidste ende driver syntesen af ATP.
Mens andre cellulære komponenter bidrager til energimetabolisme, er mitokondrierne de primære kraftcentre i cellen.