Hvorfor betragtes fotosyntesen som en direkte anvendelse af solenergi?

* Lysenergi er drivkraften: Fotosyntesen er afhængig af sollys som den primære energikilde. Lysenergi fanges af chlorophyll, et pigment, der findes i planter, alger og nogle bakterier.

* Konvertering af lys til kemisk energi: Den fangede lysenergi bruges til at omdanne kuldioxid og vand til glukose (sukker) og ilt. Denne proces opbevarer lysenergien i de kemiske bindinger af glukose, hvilket gør den anvendelig til organismen.

* Ingen formidlingstrin: I modsætning til brændende fossile brændstoffer, der blev dannet af det gamle plantemateriale, involverer fotosyntesen ikke nogen mellemliggende trin til at omdanne solenergi til en anvendelig form. Energien omdannes direkte fra lys til kemisk energi i planten.

Kort sagt er fotosyntesen en direkte anvendelse af solenergi, fordi den direkte fanger lysenergi og omdanner den til kemisk energi, der er gemt i glukose, uden mellemliggende processer. Dette gør det til en grundlæggende proces for livet på jorden, da det giver grundlaget for de fleste fødekæder og det ilt, vi indånder.