Hvilken form for energi er vigtig for levende ting, og hvorfor?

* Det er energien, der er gemt i bindingerne af molekyler: Denne energi frigøres, når disse obligationer er brudt, hvilket giver kraften til livsprocesser.

* Det brænder alle livsfunktioner: Fra enkle opgaver som muskelkontraktion og celledeling til komplekse processer som fotosyntesen og respiration er kemisk energi drivkraften bag alle aktiviteter.

* det kommer fra mad: Levende organismer opnår kemisk energi ved at indtage mad, der indeholder molekyler som kulhydrater, fedt og proteiner. Disse molekyler er nedbrudt og frigiver energi, der bruges til at drive kroppen.

Her er et nærmere kig på, hvordan kemisk energi fungerer:

* Fotosyntese: Planter bruger sollys til at omdanne kuldioxid og vand til glukose (en type sukker). Denne glukose opbevarer kemisk energi, som planten bruger til vækst.

* respiration: Dyr og planter nedbryder glukose og andre fødevaremolekyler gennem respiration, frigiver den lagrede kemiske energi og konverterer den til en form, der kan bruges af celler.

* ATP: Energien frigivet fra mad bruges til at skabe et molekyle kaldet adenosintriphosphat (ATP). ATP er cellernes primære energivaluta, der giver den øjeblikkelige energi, der er nødvendig til cellulære processer.

Andre former for energi er også vigtige for livet, men kemisk energi er det grundlæggende brændstof, der driver alle levende organismer.