Hvad forklarer, hvorfor ilt var fraværende fra jordens tidlige dag atmosfære?

* Ingen fotosyntese: Den primære kilde til ilt på jorden er fotosyntese af planter og alger. Tidlig jord manglede de komplekse livsformer, der var nødvendige for denne proces. Det tidligste liv var sandsynligvis enkeltcellede, anaerobe organismer, der ikke krævede ilt.

* Vulkanske gasser: Den tidlige atmosfære blev domineret af vulkanske gasser som kuldioxid, methan, ammoniak og svovldioxid. Disse gasser blev frigivet fra hyppige vulkanudbrud, hvilket skabte et giftigt miljø for ilt-vejrtrækningsorganismer.

* intet ozonlag: Oxygen er afgørende for dannelsen af ​​ozonlaget, der beskytter Jorden mod skadelig ultraviolet stråling. Uden et ozonlag ville livet på land have været umuligt.

* Kemiske reaktioner: Den tidlige atmosfære reducerede kemisk, hvilket betyder, at den favoriserede reaktioner, der tilføjede elektroner. Gratis ilt er meget reaktivt og ville hurtigt have været konsumeret i kemiske reaktioner med andre elementer.

Den store oxidationsbegivenhed:

For omkring 2,4 milliarder år siden opstod en betydelig begivenhed kaldet "Great Oxidation Event". Dette markerede et vendepunkt i Jordens historie, hvilket førte til ophobning af ilt i atmosfæren. Her er hvad der sandsynligvis skete:

* Udvikling af cyanobakterier: Cyanobacteria, enkeltcellede organismer, der er i stand til fotosyntesen, udviklede sig og trivedes. De frigav ilt som et biprodukt af deres energiproduktion, hvor de langsomt begyndte at opbygge iltniveauer i atmosfæren.

* jernoxidation: Oxygen reagerede med opløst jern i verdenshavene, hvilket førte til dannelsen af ​​jernoxid (rust) og deponering af båndede jernformationer (BIF'er), som vi ser i dag.

* ozondannelse: Efterhånden som iltniveauet steg, dannede ozonlaget gradvist og beskyttede jorden mod skadelig ultraviolet stråling og lod livet diversificere og gå videre til land.

Den store oxidationsbegivenhed havde en dybtgående indflydelse på Jordens historie og banede vejen for udviklingen af ​​mere komplekse livsformer og forme planeten, som vi kender den i dag.