Sådan fungerer det:
* Jordens struktur: Jordens ydre lag, litosfæren, er opdelt i store stykker kaldet tektoniske plader. Disse plader flyder på et semi-smeltet lag kaldet asthenosfæren.
* pladebevægelse: Disse plader bevæger sig konstant, drevet af varme fra jordens kerne. De kan bevæge sig mod hinanden (konvergent), væk fra hinanden (divergerende) eller glide forbi hinanden (transform).
* stress og belastning: Når plader bevæger sig, gnider de mod hinanden og skaber friktion og stress. Denne stress opbygges over tid, hvilket får klipperne til at bøje og deformere.
* Frigivelse af energi: Til sidst overstiger stresset styrken af klipperne, hvilket får dem til at bryde pludselig og frigive energi i form af seismiske bølger. Denne pludselige udgivelse er det, vi oplever som et jordskælv.
Forskellige typer pladegrænser:
* konvergent grænser: Det er her plader kolliderer. Dette kan forårsage bjerge, vulkaner og jordskælv.
* divergerende grænser: Det er her plader trækker fra hinanden og skaber ny skorpe. Dette medfører også jordskælv, men typisk mindre alvorlige.
* Transformgrænser: Det er her plader glider forbi hinanden vandret. Dette er den type grænse, der forårsager San Andreas -fejlen i Californien, en vigtig kilde til jordskælv.
Sammenfattende er jordskælv en naturlig konsekvens af jordens dynamiske pladetektonik, der kontinuerligt frigiver energi, der er opbevaret i jordens skorpe.
Sidste artikelHvor meget ren luft er der tilbage?
Næste artikelHvad er gode ting ved geotermisk energi?