Generel regel:
* udvidelse: Når stoffet absorberer varmeenergi, får molekylerne inden i den kinetisk energi, bevæger sig hurtigere og længere fra hinanden. Denne forøgede afstand mellem molekyler resulterer i en samlet udvidelse af stoffet.
* sammentrækning: Når stoffer mister varmeenergi, bremser dens molekyler og bevæger sig tættere sammen, hvilket får stoffet til at sammentrække.
Undtagelser og nuancer:
* vand ved 0-4 ° C: Dette er et meget specielt tilfælde, hvor vand faktisk * sammentrækker *, når de opvarmes fra 0 ° C til 4 ° C. Dette skyldes det usædvanlige arrangement af brintbindinger i vandmolekyler ved disse temperaturer.
* Faseændringer: Når stofskifter fase (fast til væske, væske til gas), er der betydelige ændringer i volumen, der ikke blot er relateret til temperatur. For eksempel udvides is (fast vand), når det smelter i vand (væske), selvom temperaturen stiger.
* Kompressibilitet: Nogle materialer er meget mere komprimerbare end andre, hvilket betyder, at de kan presses i et mindre volumen under pres. Dette kan undertiden imødegå effekten af termisk ekspansion.
* Ekstreme temperaturer: Ved ekstremt høje temperaturer kan stoffets opførsel blive meget kompleks, og den enkle regel om udvidelse og sammentrækning er muligvis ikke sandt.
Konklusion:
Mens den generelle regel, der udvides, udvides, når de opvarmes og kontrakter, når den afkøles, er et nyttigt udgangspunkt, er der undtagelser og nuancer, der gør det vigtigt at overveje det specifikke stof og de involverede forhold.