1. Indstilling af scenen: Ørsted demonstrerede opvarmningseffekten af en elektrisk strøm ved at føre den gennem en ledning. Denne ledning blev anbragt over en kompasnål.
2. uventet observation: Da han tændte og slukkede den elektriske strøm, bemærkede han noget fascinerende. Kompassnålen, der oprindeligt var på linje med jordens magnetfelt, afbøjet, da strømmen flød. Denne afbøjning var vinkelret på ledningen med strømmen.
3. Nøgle erkendelse: Denne uventede afbøjning af kompasnålen var en klar indikation af, at den elektriske strøm genererede et magnetfelt. Dette felt interagerede med kompasnålen, hvilket fik den til at bevæge sig.
4. Yderligere eksperimenter: Ørsted fortsatte med at eksperimentere og ændrede retning af strømmen og ledningsorienteringen. Han fandt, at retningen af det magnetiske felt, der blev skabt af strømmen, fulgte et konsistent mønster, nu kendt som højre-regel.
Ørsteds opdagelse: Ørsteds eksperiment etablerede det grundlæggende forhold mellem elektricitet og magnetisme. Det demonstrerede, at en elektrisk strøm producerer et magnetfelt, en åbenbaring, der havde en dybtgående indflydelse på udviklingen af fysik og teknologi. Hans opdagelse åbnede døren for yderligere forskning og førte i sidste ende til udvikling af elektriske motorer, generatorer og andre teknologier, der er afhængige af samspillet mellem elektricitet og magnetisme.