Her er en sammenbrud af fotosyntesen:
1. Lysafhængige reaktioner:
* Lysenergi fanges af pigmenter som chlorophyll i chloroplasterne af planteceller.
* Denne energi bruges til at opdele vandmolekyler (H₂O), der frigiver ilt (O₂) som et biprodukt.
* Elektroner tændes og sendes langs en elektrontransportkæde, der genererer ATP (adenosintriphosphat), cellens energifulde.
* Energien fra lys bruges også til at producere NADPH (nicotinamid adenin dinucleotidphosphat), et reduktionsmiddel, der bærer højenergi-elektroner.
2. Lysuafhængige reaktioner (Calvin Cycle):
* Kuldioxid (CO₂) fra atmosfæren indarbejdes i organiske molekyler (sukker) ved hjælp af energien fra ATP og NADPHs reducerende effekt.
* Denne proces konverterer uorganisk kulstof til organiske forbindelser, hvilket effektivt opbevarer lysenergi i kemiske bindinger.
Andre reaktioner:
Mens fotosyntesen er den mest betydningsfulde proces for lys-til-kemisk energikonvertering, bidrager andre reaktioner også:
* kemosyntese: Nogle organismer, primært bakterier, bruger energien frigivet fra kemiske reaktioner (som oxidation af uorganiske forbindelser) til at skabe organiske molekyler. Denne proces er mindre effektiv end fotosyntesen og findes i miljøer, hvor sollys er knap.
* Kunstig fotosyntese: Forskere undersøger kunstige systemer, der efterligner fotosyntesen for at producere brændstoffer som brint fra sollys og vand.
Kortfattet: Fotosyntesen er den grundlæggende reaktion, der omdanner lysenergi til kemisk energi og danner grundlaget for livet på jorden. Andre reaktioner som kemosyntese og kunstig fotosyntese bidrager til denne proces, omend i mindre skala.