1. Cellulær respiration: Dette er den primære måde, at organismer, inklusive mennesker, udtrækker energi fra glukose. Det involverer en række komplekse biokemiske reaktioner, der forekommer i cytoplasma og mitokondrier af celler. Cellulær respiration kan opdeles i tre hovedstadier:
* glykolyse: Glukose er opdelt i pyruvat og producerer en lille mængde ATP og NADH.
* Krebs cyklus (citronsyrecyklus): Pyruvat oxideres yderligere og producerer mere ATP, NADH og FADH2.
* Elektrontransportkæde: Elektronerne båret af NADH og FADH2 bruges til at generere en protongradient over den mitokondriske membran, som derefter bruges til at producere store mængder ATP gennem oxidativ phosphorylering.
2. gæring: Dette er en anaerob proces, der forekommer i fravær af ilt. Det er mindre effektivt end cellulær respiration, men det kan stadig producere energi fra glukose. Der er to hovedtyper af gæring:
* mælkesyrefermentering: Pyruvat omdannes til mælkesyre og producerer en lille mængde ATP. Denne proces forekommer i muskelceller under intens træning.
* Alkoholisk gæring: Pyruvat omdannes til ethanol og kuldioxid og producerer en lille mængde ATP. Denne proces bruges af gær og nogle bakterier i produktionen af alkoholholdige drikkevarer og brød.
Cellulær respiration er den vigtigste måde, at organismer får energi fra glukose, og det er meget mere effektivt end gæring. Fermentering kan imidlertid være vigtig i situationer, hvor ilt er begrænset.