Her er en sammenbrud af, hvordan mitokondrier genererer energi:
1. glykolyse: Glukose opdeles i pyruvat i cytoplasmaet og producerer en lille mængde ATP.
2. Krebs cyklus (citronsyrecyklus): Pyruvat er yderligere opdelt i mitokondrierne og producerer flere ATP- og elektronbærere (NADH og FADH2).
3. Elektrontransportkæde: Elektronbærere leverer elektroner til elektrontransportkæden i den indre mitokondriske membran. Denne proces driver pumpen af protoner over membranen og skaber en koncentrationsgradient.
4. ATP -syntese: Strømmen af protoner tilbage over membranen gennem ATP -syntase driver produktionen af ATP fra ADP og phosphat.
Mens mitokondrier er de primære energiproducenter, kan andre cellulære komponenter også bidrage til energiproduktion:
* cytoplasma: Glykolyse, det første trin i cellulær respiration, forekommer i cytoplasmaet.
* chloroplaster: I planteceller udfører chloroplaster fotosyntesen ved hjælp af sollys til at omdanne kuldioxid og vand til glukose, en energikilde.
Mitochondria spiller imidlertid den mest betydningsfulde rolle i at generere størstedelen af den energi, der er nødvendig til cellulære processer.