Her er grunden til, at ATP er så vigtig:
* Butikker og frigiver energi: ATP fungerer som et genopladeligt batteri. Det gemmer energi frigivet fra sammenbruddet af mad (som glukose) og frigiver derefter den energi, når det er nødvendigt til cellulære processer.
* universelt brugt: ATP bruges af stort set enhver celle i enhver organisme.
* højenergiobligationer: Nøglen til ATPs energilagring ligger i bindingerne mellem dens fosfatgrupper. At bryde disse obligationer frigiver en betydelig mængde energi.
Tænk på ATP som "kontanter" i den cellulære økonomi. Det bruges konstant og genopfyldes til at drive alle de væsentlige livs væsentlige funktioner.