Hvorfor er antallet af organismer mindre på høje niveauer en energipyramide?

Antallet af organismer er mindre på højere niveauer af en energipyramide på grund af 10% -reglen . Denne regel siger, at kun ca. 10% af energien fra et trofisk niveau overføres til det næste højere niveau . Resten af ​​energien går tabt som varme under stofskifte eller forbruges simpelthen ikke af det næste niveau.

Her er grunden til, at dette fører til færre organismer på højere niveauer:

* mindre energi tilgængelig: Hvert niveau har markant mindre energi til rådighed end det nedenfor.

* færre individer understøttet: Med mindre energi til rådighed kan færre individer understøttes på højere trofiske niveauer.

* Større størrelse: Rovdyr har en tendens til at være større end deres bytte, og større organismer kræver mere energi for at opretholde sig selv.

Eksempel:

Forestil dig en simpel madkæde af græs, græshoppere og fugle.

* græs (producenter): De fanger energi fra solen og har den mest tilgængelige energi.

* græshoppere (primære forbrugere): De spiser græsset, men får kun ca. 10% af græssets energi. Dette betyder, at der kan være færre græshoppere end græsplanter.

* fugle (sekundære forbrugere): De spiser græshopperne, men igen får kun ca. 10% af græshoppers energi. Dette betyder, at der kan være endnu færre fugle end græshoppere.

Dette mønster fortsætter op ad fødekæden, med færre og færre individer på hvert højere niveau på grund af den faldende energi, der er tilgængelig. Dette er grunden til, at energipyramider typisk er formet som en pyramide med en bred base (producenter) og en smal spids (top rovdyr).