Når energi går tabt i økosystemet?

1. Respiration:

* Cellulær respiration: Hver organisme, fra planter til dyr, bruger energi fra mad til at brænde sine livsprocesser. Denne proces involverer konvertering af mad til ATP (adenosintriphosphat), energifalutaen for celler. Denne konvertering er ikke 100% effektiv, og en vis energi går tabt som varme.

* varmetab: Varmen, der genereres under respiration, frigøres i miljøet, hvilket bidrager til den samlede entropi (lidelse) af systemet.

2. Ufuldstændigt forbrug:

* Ikke alle dele af en organisme forbruges: Rovdyr spiser ofte ikke hele byttet og efterlader dele. For eksempel kan en løve kun spise kødet fra en zebra, hvorved knoglerne forlader knoglerne og skjuler sig.

* Nedbrydere: Nedbrydere (som bakterier og svampe) nedbryder det resterende organiske stoffer og frigiver lidt energi som varme og kuldioxid. Denne energi er ikke tilgængelig for højere trofiske niveauer.

3. Affaldsprodukter:

* Udskillelse: Dyr producerer affaldsprodukter som urin og fæces. Disse affaldsprodukter indeholder en vis energi, men de kan ikke let anvendes af andre organismer.

4. Ineffektiv energioverførsel:

* kun 10% regel: En generel tommelfingerregel er, at kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. Dette skyldes, at en masse energi går tabt som varme under metaboliske processer på hvert niveau.

* Fødevarelængde: Jo kortere fødekæden er, desto mindre energi går tabt. Dette er grunden til, at økosystemer med enklere fødevarer har en tendens til at være mere effektive.

I resuméet går energi konstant tabt fra økosystemer primært gennem respiration, ufuldstændigt forbrug, affaldsprodukter og ineffektiv energioverførsel. Dette tab af energi er et grundlæggende princip for termodynamik og forklarer, hvorfor der er grænser for antallet af trofiske niveauer i et økosystem.