Når varmeenergi overføres mellem trofiske niveauer. Hvad blev der altid afgivet til miljøet?

Her er hvorfor:

* den anden lov om termodynamik: Denne grundlæggende lov hedder, at i enhver energikonvertering vil en vis energi altid gå tabt som ubrugelig varme.

* Energieffektivitet: Ingen organisme kan konvertere al den energi, den forbruger til sin egen biomasse. En del af energien bruges til livsprocesser som respiration, bevægelse og vækst. Resten går tabt som varme.

* 10% -reglen: En almindelig tommelfingerregel i økologi er, at kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. De resterende 90% går tabt som varme.

Eksempel: Når en herbivore spiser en plante, absorberer den ikke al den energi, der er gemt i denne plante. Noget energi bruges til Herbivore's egen stofskifte, og resten frigøres som varme i miljøet. Denne proces fortsætter op i fødekæden med energi mistet som varme på hvert niveau.