Hvordan ændres mængden af ​​energi i en fødekæde?

* Energioverførsel er ineffektiv: Når en organisme spiser en anden, får den kun ca. 10% af energien fra den mad, den forbrugte. Resten går tabt som varme, der bruges til metaboliske processer eller simpelthen ikke fordøjes.

* trofiske niveauer: En fødevarekæde består af forskellige niveauer, der hver repræsenterer en anden fodringstrin:

* Producenter (niveau 1): Planter fanger energi fra solen gennem fotosyntesen.

* primære forbrugere (niveau 2): Herbivere spiser planter.

* sekundære forbrugere (niveau 3): Rådgivere spiser planteetere.

* tertiære forbrugere (niveau 4): Rådgivere, der spiser andre kødædende karnivorer.

* Energitab med hvert niveau: Med hvert niveau går en betydelig mængde energi tabt. Dette betyder:

* Mindre energi er tilgængelig for højere trofiske niveauer: Dette begrænser antallet af organismer, der kan eksistere på højere niveauer, hvilket skaber en pyramidestruktur.

* færre organismer på højere niveauer: Der er færre top rovdyr end planteetere og færre planteetere end planter.

Eksempel: Hvis en plante har 1000 enheder energi, vil en planteethed, der spiser den, kun vinde omkring 100 enheder. En rovdyr, der spiser planbivoren, får kun ca. 10 enheder.

Dette energitab forklarer, hvorfor fødekæder er relativt korte med kun et par trofiske niveauer.